El sistema de asistencia jurídica financiada por el Estado necesita renovarse. Lo que cobran los abogados es poco razonable. Suelen emplear de media demasiado tiempo; sin embargo, las tasas que fija el gobierno no se traducen en una remuneración justa, y esto evidentemente pone también en peligro la calidad de esa asistencia jurídica. Esta situación fue denunciada por una comisión independiente para evaluar la remuneración de la asistencia jurídica en el informe Tiempos Diferentes (en neerlandés). El presidente de la Comisión Herman van der Meer, presidente del Tribunal de Ámsterdam, manifestó el 25 de octubre durante la presentación del informe en el centro de prensa Nieuwspoort en La Haya que "existe un problema político que precisa de soluciones políticas".

Remuneración justa

La remuneración para las causas judiciales no se actualiza desde hace 20 años. La comisión manifestó en su informe que desde esa fecha, las leyes y las normativas se han vuelto más complejas, lo que hace que los procedimientos judiciales lleven más tiempo que cuando se fijaron esos criterios. Los demandantes también exigen cada vez más de sus representantes legales. Otro cambio es que el propio gobierno ocasiona cada vez más conflictos legales. Como respuesta a un informe previo sobre asistencia jurídica, el gobierno manifestó que un sueldo razonable para un abogado es de 3.300 euros netos (escala 12 de Gobierno).

Condiciones precarias

La comisión, creada en septiembre de 2016 por el ministro de Seguridad y Justicia Ard Van der Steur, añadió una importante observación a su presentación: los requisitos para el trabajo que se les asignaba eran incoherentes. No había aumento de costes, la normas para un sueldo razonable no habían variado y el precio por hora era un regalo.

Con el objeto de contribuir a una solución al problema, la comisión elaboró cuatro escenarios. En cada uno de ellos se deja de lado uno de los requisitos. En el primer escenario el gobierno debe gastar 125 millones más. En el segundo los abogados de oficio deben trabajar más horas para cobrar un sueldo razonable. En el tercero, se debe reducir la tarifa por hora. En el cuarto escenario se modifican los tipos de casos que se atienden, por ejemplo excluyendo ciertos casos.

Lo que ocurra ahora está en manos de la política, dijo Herman van der Meer, y añadió: "Un buen funcionamiento del sistema de asistencia legal es fundamental para el Estado de derecho. Sin una buena asistencia legal, el Estado de derecho se queda solo en un concepto teórico".

Estadísticas

Cada año, cerca de 400.000 neerlandeses utilizan servicios de asistencia jurídica gratuita porque no pueden permitirse pagar a un abogado (hay 1,7 millones de casos judiciales cada año). Aproximadamente al 40% de los ciudadanos se les aplica un suplemento en función de sus ingresos. Hay aproximadamente 7.500 abogados en el país.

El comunicado de prensa (en neerlandés) se puede leer aquí.