El 21 de febrero de 2023, Liberties publicó su cuarto informe anual sobre el Estado de derecho. El informe, que examina cómo le va al Estado de derecho en Europa, fue mencionado en los medios de comunicación de la UE más de 100 veces, en diez idiomas.

Los gobiernos siguen debilitando la democracia en 2022: conclusiones del informe anual sobre el Estado de derecho en la UE elaborado por 45 organizaciones de libertades civiles

Los autoritarios mantienen el control en Polonia y Hungría; Eslovenia se recupera

Berlín-Bruselas, 21 de febrero de 2023

El "Informe 2023 de Liberties sobre el Estado de derecho" (Informe) concluye que la mayoría de los países de la UE hicieron muy poco para solucionar problemas documentados relativos al Estado de derecho, dejaron sin abordar las deficiencias existentes e incluso dejaron que la situación empeorase en todos los ámbitos evaluados. Superando el alcance de la auditoría anual de la Comisión Europea sobre el Estado de derecho, el Informe de Liberties expone las tendencias más destacadas en la evolución de cuestiones clave como el sistema judicial, la corrupción, la libertad de los medios de comunicación, los mecanismos de control y las salvaguardas, el espacio cívico y cuestiones sistémicas de derechos humanos en 2022, con la información recopilada por 45 organizaciones de derechos humanos de 18 países de la UE. Es el "informe alternativo" más exhaustivo realizado hasta la fecha sobre el Estado de derecho por una red independiente de libertades civiles en la UE.

"SEÑALADOS": HUNGRÍA y POLONIA siguen siendo los peores infractores del Estado de derecho. Aunque la UE ha puesto en marcha su recién creado mecanismo de condicionalidad para retener fondos a Hungría, aún no se han producido mejoras reales en la práctica. Del mismo modo, las reformas que se están negociando con Polonia a cambio de la liberación de los fondos de recuperación COVID de la UE sólo supondrían mejoras modestas que no liberarían a los jueces del control político. Estos gobiernos siguen aplicando una serie de medidas concebidas para centralizar el poder, silenciar a sus oponentes, controlar la opinión pública y hacer muy difícil que pierdan las elecciones en el futuro.

'ALUMNOS ÁVIDOS': ITALIA, SUECIA. Los primeros indicios de los nuevos gobiernos formados en Italia y Suecia en 2022 apuntan al peligro de que, si los mecanismos de control y las salvaguardas no se mantienen firmes, las coaliciones gobernantes puedan virar hacia el autoritarismo. Por ejemplo, ya hemos visto un fuerte aumento de los ataques retóricos contra las ONG y los medios de comunicación por parte de estos dos nuevos gobiernos. Sin embargo, estos países cuentan con sólidas instituciones independientes que, a corto plazo, impiden un giro hacia el autoritarismo de la magnitud de Hungría y Polonia.

RECUPERACIÓN DE ESLOVENIA. Por el contrario, la evolución de Eslovenia, desde la sustitución del gobierno de extrema derecha, demuestra que los países pueden rehabilitar sus democracias. Por ejemplo, el Informe constata los avances en la recuperación de la independencia de instituciones como la radiotelevisión pública y en la revocación y el reembolso de las multas impuestas ilícitamente a la ciudadanía por asistir a protestas durante el anterior gobierno de extrema derecha.

RESULTADOS DESIGUALES: LA UE. Aunque la evolución de la situación en los Estados miembros sigue en la dirección equivocada, la UE ha tenido un éxito dispar a la hora de ejercer una influencia positiva. Con la guerra de Rusia contra Ucrania como telón de fondo, la UE ha decidido actuar con más firmeza contra Hungría (que se aisló políticamente al apoyar a Rusia) que contra Polonia (que ha hecho todo lo posible por apoyar a Ucrania), aunque incluso así, el Consejo debilitó la propuesta de la Comisión en cuanto al mecanismo de condicionalidad a cambio de que Hungría levantara su veto a la ayuda a Ucrania. Es probable que las escandalosas revelaciones del escándalo de corrupción del Qatargate que sacuden al Parlamento Europeo hayan dañado la credibilidad y la posición moral de la UE, que necesitará ganarse el apoyo de la opinión pública para proteger el Estado de derecho, especialmente cuando conlleve medidas que los autoritarios puedan utilizar en su beneficio, como los recortes de los fondos de la UE.

Balázs Dénes, Director Ejecutivo de la Unión por las Libertades Civiles de Europa (Liberties), ha declarado: "Los gobiernos europeos deberían darse cuenta de que, al no impulsar sus democracias, allanan el camino a políticos extremistas que no dudarán en derribar todo el sistema. Pese a que Bruselas se ha dejado chantajear para adoptar medias tintas, queremos que la UE haga pleno uso del mecanismo de condicionalidad tanto para el régimen polaco como para el húngaro. Cuando se suspendan los fondos, debe ser por un importe tal que a Orban y Kaczynski no les quede más remedio que devolver la democracia a la ciudadanía, porque Polonia y Hungría necesitan a la UE para hacer frente a las secuelas de la guerra de Rusia en Ucrania".

Tendencias principales por temas

> LIBERTAD DE PRENSA: En muchos países, a los periodistas les resultó más difícil hacer su trabajo. Los gobiernos de Polonia y Hungría siguieron utilizando sus emisoras públicas para difundir propaganda, y en Eslovaquia y Suecia peligraba la independencia de los periodistas respecto al gobierno. En muchos países, un reducido número de propietarios sigue siendo dueño de la mayoría de los medios de comunicación privados, lo que les permite influir en lo que oye el público, por ejemplo en Italia, Países Bajos, República Checa, Francia y Eslovenia. Los periodistas que intentaron informar sobre asuntos como la corrupción se vieron acosados por demandas falsas (SLAPP), por ejemplo en Bulgaria, Croacia, Hungría, Italia, Países Bajos y Polonia. En toda la UE los periodistas sufrieron agresiones verbales y físicas por parte del público o del Estado, por ejemplo en Bulgaria, Croacia, República Checa, Estonia, Francia, Hungría, Alemania, Irlanda, Italia, Países Bajos, Polonia, Rumanía, Suecia y España. Como único avance destacable cabe citar que el nuevo gobierno de Eslovenia ha iniciado una serie de reformas para despolitizar los medios de comunicación públicos y devolverles su independencia, tras haber sido absorbidos por el anterior gobierno de extrema derecha.

> JUSTICIA: En 2022, observamos muchos ejemplos de tribunales incapaces de hacer su trabajo. Por ejemplo, en Alemania, Bulgaria, la República Checa, Eslovaquia, España, Hungría y Polonia, constatamos que los políticos tenían voz y voto a la hora de elegir, ascender y sancionar a los jueces. La presión política sobre los jueces siguió siendo intensa en Hungría y Polonia, y en 2022 también se enfrentaron a nuevas campañas de desprestigio. También constatamos que los países hacen muy poco para facilitar el acceso de la población a los tribunales. Por ejemplo, los gobiernos no asignan recursos suficientes a los sistemas judiciales de Alemania, Bélgica, Croacia, Estonia, Francia, Italia, Irlanda y Polonia, lo que supone que se tarda un tiempo excesivo en obtener una sentencia porque, por ejemplo, no hay fondos para contratar a suficientes jueces.

> CORRUPCIÓN: El Informe concluyó que las normas y mecanismos creados por muchos gobiernos eran demasiado endebles para frenar la corrupción. En Hungría detectamos una profunda corrupción, aunque el gobierno hizo algunas mejoras superficiales para asegurarse los Fondos de Recuperación de COVID y los Fondos Estructurales. Pero muchos países se encuentran en dificultades. Por ejemplo, en la República Checa y los Países Bajos es muy difícil para el público averiguar a qué empresas decide conceder contratos el gobierno, y en Francia y Croacia el gobierno ha adjudicado contratos a aliados empresariales, mientras que en Bélgica e Irlanda los mecanismos creados para combatir la corrupción no han recibido los recursos necesarios para hacer su trabajo. Muchos países tampoco han dado a los denunciantes el nivel de protección que exige la nueva directiva de la UE, como Países Bajos y Croacia, o aún no han adoptado legislación nacional, como Bulgaria, República Checa, Eslovaquia, España, Estonia e Italia.

> ESPACIO CÍVICO: En 2022, muchos gobiernos dificultaron la supervivencia y el trabajo de las organizaciones de la sociedad civil sin ánimo de lucro. Varios países mantuvieron, introdujeron o propusieron nuevas leyes que, o bien otorgaron al gobierno mayores competencias para disolver ONG, o bien fueron deliberadamente imprecisas sobre qué actividades pueden llevar al cierre o a la pérdida de su condición de utilidad pública, haciendo menos probable que las ONG se manifiesten sobre temas que los políticos prefieren no debatir. Por ejemplo, en Alemania, España, Francia, Países Bajos y República Checa. También se produjeron campañas de desprestigio y acoso legal a ONG en Alemania, Croacia, Eslovenia, Francia, Irlanda, Italia y Suecia. Fueron especialmente virulentas en el caso de las organizaciones que trabajan para proteger a las personas que emigran y para combatir el cambio climático. Varios países también hicieron uso de sus atribuciones para restringir el derecho a protestar, especialmente en relación con personas que pedían medidas contra el cambio climático, por ejemplo en Alemania, Bélgica, Estonia, Francia, Italia, Países Bajos y Suecia. En algunos casos, las autoridades actuaron amparándose en competencias creadas para hacer frente a la pandemia, que siguen vigentes.

> CUESTIONES SISTÉMICAS DE DERECHOS HUMANOS: Algunos gobiernos siguen atacando a determinados grupos de la sociedad. A menudo se trata de una herramienta para distraer a la opinión pública de su propio fracaso a la hora de solucionar los problemas a los que nos enfrentamos, echando la culpa de las épocas de crisis a cualquiera menos a los políticos con poder de decisión. En 2022, hemos sido testigos de continuos ataques retóricos y medidas a menudo restrictivas y represivas contra las personas que emigran (en Alemania, Croacia, Eslovenia, España, Estonia, Francia, Hungría, Italia, Irlanda y Lituania), las personas pertenecientes a minorías étnicas (Bulgaria, Francia y Suecia) y las personas LGBTIQ (República Checa, Eslovaquia, Hungría e Irlanda).

> MECANISMOS DE CONTROL Y SALVAGUARDAS: Los gobiernos han abusado en los últimos años, y siguen haciéndolo ahora, de los procedimientos acelerados y de no compartir la información con el público. En varios países se trata de un lastre de la pandemia, cuando los gobiernos aceleraron el proceso de creación de nuevas leyes y políticas para poder reaccionar con rapidez y proteger la salud pública. En algunos casos, parece un empeño deliberado por impedir que la población exprese su opinión. Constatamos estos problemas en Alemania, República Checa, Croacia, Eslovaquia, Francia, Irlanda, Hungría y Rumanía. En 2022 detectamos que muchos países no han dotado a sus instituciones de la independencia, los recursos o las competencias que necesitan para hacer su trabajo, por ejemplo, asegurarse de que los gobiernos cumplen las normas apropiadas a la hora de legislar. Así ha ocurrido en Alemania, Bélgica, Bulgaria, República Checa, Croacia, Francia, Hungría e Irlanda. En otros países, como Italia, los gobiernos parecen incapaces o reacios a crear una institución independiente encargada de fomentar y proteger los derechos humanos.

Acerca del Informe

> Es la cuarta vez, desde que comenzó en 2019, que Liberties publica un informe anual sobre el Estado de derecho. Además de reunir los informes individuales de cada país elaborados por las organizaciones miembros y asociadas, el informe incluye una visión de conjunto de las tendencias generales, recopiladas por Liberties, sobre el Estado de derecho en la UE. También formula recomendaciones detalladas dirigidas tanto a los gobiernos nacionales como a las instituciones de la UE sobre cómo abordar las deficiencias detectadas en cada uno de los ámbitos analizados, y apunta cómo podría la Comisión Europea mejorar el efecto de su labor de seguimiento.

> Superando el alcance de la auditoría anual de la Comisión Europea sobre el Estado de derecho, el Informe de Liberties expone las tendencias más destacadas en la evolución de cuestiones clave como el sistema judicial, la corrupción, la libertad de los medios de comunicación, los mecanismos de control y las salvaguardas, el espacio cívico y cuestiones sistémicas de derechos humanos en 2022, con la información recopilada por 45 organizaciones de derechos humanos de 18 países de la UE. Es el "informe alternativo" más exhaustivo realizado hasta la fecha sobre el Estado de derecho por una red independiente de libertades civiles en la UE. Por favor, tenga en cuenta que no todas las organizaciones que han contribuido, recopilaron información sobre todos los ámbitos analizados en el informe.

> El Informe ofrece información de 18 Estados miembros de la UE recopilada por 45 organizaciones de derechos humanos, a saber:

• League of Human Rights (Bélgica),
• Bulgarian Helsinki Committee (Bulgaria),
• Centre for Peace Studies (Croacia),
• League of Human Rights, Glopolis (República Checa),
• Human Rights Center (Estonia),
• Vox Public (Francia),
• the Society for Civil Rights, FragDenStaat, LobbyControl (Alemania),
• the Hungarian Civil Liberties Union (Hungría),
• the Irish Council for Civil Liberties, Irish Congress of Trade Unions, Trinity College Dublin School of Law, The Immigrant Council of Ireland, Inclusion Ireland, Intersex Ireland, Community Law and Mediation, Justice for Shane, Mercy Law Resource Centre, Irish Penal Reform Trust, The National Union of Journalists, Age Action Ireland, The Irish Network Against Racism, Outhouse, Irish Traveller Movement, Pavee Point, FLAC-Free Legal Advice Centres, Mental Health Reform (Irlanda),
• Antigone Association, Italian Coalition for Civil Liberties and Rights (CILD), A Buon Diritto Onlus, Association for Juridical Studies on Immigration or ASGI,Osservatorio Balcani e Caucaso Transeuropa (OBCT) (Italia),
• Human Rights Monitoring Institute (LItuania),
• Netherlands Helsinki Committee, Free Press Unlimited, Transparency International Nederlands (Países Bajos),
• the Helsinki Foundation for Human Rights (Polonia),
• Apador-CH (Rumanía),
• Via Iuris (Eslovaquia),
• Peace Institute (Eslovenia),
• Rights International Spain (España),
• Civil Rights Defenders, International Commission of Jurists (Suecia).

Aquí tiene los anteriores informes de Liberties sobre el Estado de derecho: 2022 2021 2020

Acerca de Liberties

La Unión por las Libertades Civiles de Europa (Liberties) es una organización, con sede en Berlín, que promueve las libertades civiles y cuenta con 18 organizaciones miembros en toda la UE que hacen campaña sobre cuestiones relacionadas con los derechos humanos y digitales, como el Estado de derecho, la libertad de los medios de comunicación (incluidas las SLAPP), la privacidad, la publicidad personalizada, la inteligencia artificial o la vigilancia masiva.