La República Checa ha asumido la presidencia rotatoria de la UE en un momento crucial. Las amenazas a los valores europeos, la democracia y el Estado de derecho son cada vez más graves en muchos países de la UE. Aunque la UE ha dado algunos pasos positivos para abordar estas cuestiones, como su propuesta contra los SLAPP y la Ley de libertad de los medios de comunicación, es preciso continuar insistiendo para que siga avanzando.

Los checos tienen ahora la posibilidad de contribuir a ello. Como titulares de la presidencia del Consejo, pueden dictar su agenda e influir significativamente en el trabajo de la Comisión y de los Estados miembros. Liberties espera que sean lo suficientemente ambiciosos como para lograr cambios en varias áreas clave. En concreto, presentamos la lista de lo que nos gustaría que hiciera Praga para ayudar a reforzar la democracia, el Estado de derecho y los derechos humanos en Europa.

Estado de derecho

El Informe sobre el Estado de derecho de Liberties 2022 reveló que se ha avanzado poco en la corrección de las innumerables amenazas al Estado de derecho en muchos Estados miembros. Los sistemas de justicia, el estado de los medios de comunicación, el espacio cívico, la corrupción y las violaciones sistemáticas de los derechos humanos siguen siendo motivos de preocupación dentro de la UE.

Aunque la UE dispone de una serie de herramientas para ejercer presión jurídica y política sobre los gobiernos que amenazan el Estado de derecho y los derechos humanos, hasta ahora se ha hecho poco. La actividad del Consejo ha sido especialmente decepcionante. Este es el organismo que los checos dirigen ahora, un organismo que podría cambiar las reglas del juego para revertir la preocupante situación que se observa en muchos países. He aquí cómo:

• Transformar el diálogo de revisión entre pares en un mecanismo serio y transparente para supervisar e impulsar la adopción de medidas, sobre cuestiones problemáticas, basadas en el análisis exhaustivo y contextualizado de las conclusiones y recomendaciones incluidas en los informes de la Comisión sobre el Estado de derecho, como ya ha solicitado Liberties;
• Hacer que el Consejo utilice las competencias que los gobiernos de la UE se otorgaron a sí mismos para proteger a la ciudadanía contra los regímenes que atentan contra sus derechos y libertades democráticas, incluida la facultad de imponer sanciones políticas en virtud del Artículo 7 y de bloquear el flujo de dinero de la UE a los países que utilizan indebidamente los fondos de la UE para alimentar regímenes corruptos y antidemocráticos, tal y como permite el nuevo reglamento de condicionalidad;
• Entablar un auténtico diálogo abierto con los grupos de defensa de los derechos y de la democracia sobre los retos del Estado de derecho y la forma de abordarlos.

Los SLAPP

La presidencia checa debe considerar prioritaria la protección de los periodistas y de otros organismos de control. Los SLAPP (litigios estratégicos contra la participación pública) son pleitos abusivos que pretenden silenciar la expresión crítica, impedir la rendición de cuentas y socavar los derechos fundamentales.

La Coalición contra los SLAPP en Europa (CASE), formada por Liberties y otros grupos de la sociedad civil, ha acogido con satisfacción la reciente iniciativa de la UE contra los SLAPP presentada por la Comisión Europea para acabar con estos pleitos abusivos y proteger adecuadamente a los periodistas y a los organismos de control.

Los checos tienen ahora un papel clave para impulsar a los gobiernos de la UE a acordar rápidamente el paquete de normas anti-SLAPP más riguroso posible y las medidas de acompañamiento a nivel nacional y de la UE. La presidencia checa debe:

• Dar prioridad a los SLAPP en la agenda del Consejo y buscar una posición común del Consejo sobre la propuesta de la Comisión de una directiva anti-SLAPP de la UE;
• Dirigir los debates sobre la propuesta de la Comisión para que se respeten las soluciones más ambiciosas que se proponen y se subsane cualquier laguna legal, basándose en las orientaciones de los expertos proporcionadas por los grupos de derechos y libertad de prensa;
• Instar al Consejo a elaborar una estrategia sobre la aplicación de las recomendaciones de la Comisión, que debe ser respaldada y supervisada de cerca por el grupo de expertos de la UE contra los SLAPP, y dar ejemplo adoptando medidas concretas para prevenir y enfrentarse a los SLAPP a nivel nacional.

Espacio cívico

Las organizaciones de la sociedad civil y los activistas hacen que la democracia funcione para todos nosotros. Consiguen que nuestros gobiernos gobiernen dando prioridad al bienestar, los derechos y las libertades de todas las personas. Sin embargo, la preocupación por los graves problemas a los que se enfrentan las organizaciones de la sociedad civil va en aumento. Como muestra la investigación de Liberties, algunos de estos problemas son las campañas de desprestigio, las normativas hostiles, la criminalización, el acoso y la intimidación, las limitaciones de financiación y el acceso restringido a la información y a los procesos de elaboración de leyes y políticas.

Sin el apoyo y la protección adecuados contra las amenazas y las agresiones, los desvelos de la sociedad civil no pueden mantenerse a largo plazo. La UE está en una posición privilegiada para impulsar iniciativas que apoyen, promuevan y protejan un espacio cívico vibrante. Por este motivo, Liberties ha pedido una estrategia integral de la UE sobre el desarrollo y la protección del espacio cívico en toda Europa. A medida que un número cada vez mayor de grupos de la sociedad civil se movilice en torno a este llamamiento, la presidencia checa del Consejo deberá dar voz a las preocupaciones de la sociedad civil y ayudar a convertir la conciencia en acción. ¿Cómo?

He aquí nuestras principales recomendaciones:

• Haz oír tu voz sobre el papel clave de la sociedad civil para nuestras democracias y denuncia los ataques dirigidos a las organizaciones y los activistas de la sociedad civil en toda la UE, al tiempo que das ejemplo mejorando la protección, el apoyo y el compromiso con la sociedad civil a nivel nacional;
• Recaba el apoyo político de los gobiernos de la UE para una estrategia de la UE sobre el desarrollo y la protección del espacio cívico, incluida una propuesta de la Comisión sobre normas reguladoras, mediante un acto público sobre el tema y facilitando las conclusiones del Consejo a tal efecto;
• Inicia un diálogo regular y estructurado de la presidencia con las organizaciones de la sociedad civil sobre las cuestiones que atañen al Estado de derecho, la democracia y los derechos humanos, incluidos los retos a los que se enfrenta la sociedad civil y el disfrute de las libertades cívicas.

Libertad de los medios de comunicación

La libertad y el pluralismo de los medios de comunicación, salvaguardas esenciales para el buen funcionamiento de las democracias, están disminuyendo en toda Europa, como muestra nuestro Informe sobre la Libertad de los Medios de Comunicación 2022. La libertad de prensa implica que los medios de comunicación puedan informar sobre la actualidad con independencia de las interferencias o la influencia del gobierno. La libertad de acceso a diversas fuentes de información es la condición necesaria para tomar decisiones informadas a la hora de votar.

Muchos Estados miembros de la UE se enfrentan a una elevada concentración de la propiedad de los medios de comunicación o a gobiernos que ejercen presión sobre los editores. Estos Estados se están volviendo cada vez más inseguros para los periodistas, al aumentar el acoso y las agresiones físicas, tanto en la vida real como en la virtual.

Está muy claro que hay que hacer todo lo posible para proteger la libertad de los medios de comunicación y garantizar su pluralismo en Europa. La Comisión está ultimando su propuesta de Ley europea de libertad de los medios de comunicación (EMFA), que podría contribuir a restablecer la libertad y el pluralismo de los medios en Europa. La EMFA combatiría tendencias antidemocráticas como los entramados mediáticos controlados por el gobierno, las subvenciones y ayudas estatales sesgadas, el acoso a los periodistas y la concentración de la propiedad de los medios de comunicación.

Es el momento de que la presidencia checa aproveche sus competencias para presionar a los legisladores de la UE y de sus respectivos países para que apoyen la EMFA.

He aquí nuestras principales recomendaciones:

• Haz oír tu voz sobre la importancia de contar con servicios de comunicación equilibrados e independientes, en los que autoridades independientes supervisen el sistema de medios de comunicación y apoyen un mercado de medios libre y plural;
• Recaba el apoyo político de los gobiernos de la UE para una EMFA fuerte;
• Cuando la propuesta se publique, toma la iniciativa para elaborar una ley de medios de comunicación a nivel de la UE que se centre en una distribución de los fondos justa y transparente, apoye la independencia editorial frente a cualquier forma de interferencia pública o privada y establezca un mecanismo de ejecución de la ley adecuado e independiente.

Inteligencia artificial

Una de las principales prioridades de la presidencia checa debe ser el impuso a la Ley de inteligencia artificial. Es vital el reconocimiento del papel cada vez más importante que juega la IA en la esfera online de nuestras vidas. Los reguladores deben intervenir y proteger a los europeos de los daños a los que se exponen actualmente a causa de tecnologías intrusivas, discriminatorias o dañinas.

La IA puede ayudar a crear un mundo mejor de muchas maneras, desde la lucha contra el cambio climático hasta la mejora de la atención sanitaria y la reactivación de la economía. Pero también puede ser utilizada por los gobiernos y las empresas de forma que nos prive de nuestros derechos a la privacidad, a la libre expresión y a ser tratados con equidad y respeto.

La presidencia debe hacer especial hincapié en la necesidad de regular la IA de forma respetuosa con los derechos humanos e instar al Consejo a reconocer esta necesidad durante el diálogo tripartito de la ley.

He aquí nuestras principales recomendaciones:

• La presidencia checa debe utilizar su autoridad ante la Comisión y otros gobiernos para conseguir que la UE prohíba las tecnologías que dañan la esencia de nuestras democracias. Por ejemplo, la identificación biométrica a distancia, una tecnología que pone en peligro a quienes expresan su disidencia, no debe permitirse en Europa.
• La ausencia de personas perjudicadas es llamativa. La presidencia checa debe utilizar sus competencias para precisar los derechos de reclamación. Sin unos derechos de reclamación bien definidos, los abusos ilícitos de la IA de alto riesgo no podrán ser combatidos eficazmente desde la base.

El Reglamento CSAM

La propuesta de Reglamento por el que se establecen normas para prevenir y combatir los materiales de abusos sexuales de menores en línea (CSAM, por sus siglas en inglés) contiene medidas que obligarán a los proveedores a desarrollar y utilizar tecnologías para vigilar las comunicaciones privadas en línea de todos los usuarios. Si la propuesta se acepta en su forma actual, a partir del día de su entrada en vigor nadie podrá comunicarse en un chat sabiendo que sólo él y la otra parte podrán leer lo enviado. Esto es inaceptable. No permitimos que los gobiernos intervengan todas las viviendas privadas para tener más posibilidades de atrapar a los delincuentes. Nuestras aplicaciones de chat en línea deben gozar del mismo nivel de privacidad.

Nuestra recomendación:

• Esperamos que la presidencia checa contrarreste la dañina corriente de "seguridad" que la Comisión adopta de vez en cuando. La comunicación encriptada tiene que estar protegida.