La ministra neerlandesa de Educación, Cultura y Ciencia, Ingrid van Engelshoven, ha anunciado que legislará un derecho formal a una baja por maternidad para estudiantes de formación profesional de secundaria. La baja de maternidad, cuya duración se limitará a un máximo de 16 semanas, se establecerá como motivo formal de ausencia a largo plazo.

Coalición para Madres Estudiantes

De acuerdo con Annemieke de Jong, de Steunpunt Studerende Moeders (Organización de Apoyo a Madres Estudiantes), esta es una victoria para todas las madres estudiantes en Países Bajos: "Después de once años de presión y campañas por parte de Steunpunt, por fin las estudiantes que son madres recibirán un derecho formal al permiso de maternidad".

Junto con Public Interest Litigation Project (PILP), Clara Wichmann Pilot Process Fund, FNV Vrouw, el Consejo de Mujeres Neerlandesas y Vereniging voor Vrouw en Recht (Unión por las Mujeres y los Derechos), Steunpunt Studerende Moeders formó la Coalición para Madres Estudiantes. Coordinada por PILP, esta coalición se ha reunido para discutir los problemas de las estudiantes que son madres con el Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia desde 2015. Durante estas discusiones, la coalición subrayó la responsabilidad del ministerio de proteger los derechos humanos de las madres y de las estudiantes embarazadas.

Merel Hendrickx de PILP, subraya lo importanetq ue es esta decisión para la protección de los derechos humanos: "Sin un permiso formal de maternidad para los estudiantes, su capacidad de acceso a la educación y la de obtener un certificado de posgrado se ve obstaculizada. Esto viola el derecho a la educación de estas madres. Además, constituye una forma de discriminación basada en el sexo, pues solo las mujeres pueden verse perjudicadas por ello".

La reciente investigación de Anja Eleveld et al. de la Vrije Universiteit, sobre legislación y regulaciones para estudiantes embarazadas y estudiantes con niños en formación profesional de secundaria y educación terciaria, muestra que una institución educativa viola la prohibición de discriminación si cuando no incorpora ninguna disposición para mujeres embarazadas o madres estudiantes

Todavía queda mucho camino por recorrer

La Coalición para Madres Estudiantes celebra estos avances, pero señala que se necesitarán más cambios para proteger los derechos humanos de las estudiantes con hijos o embarazadas. En primer lugar, un permiso de maternidad formal para estudiantes universitarias. Asimismo, mucha de la responsabilidad recae en las instituciones educativas, pues deben encargarse por ejemplo de ofrecer programas flexibles de prácticas o salas de lactancia y para bebés.

"Todavía tenemos un largo camino por recorrer", afirmó Annemieke de Jong. "Tener hijos y cuidarlos no debería obstaculizar la posibilidad de obtener una educación. Es un desastre que estas mujeres se vean obligadas a abandonar su educación y, en consecuencia, no logren una independencia económica. El nivel educativo no debería ser algo que les pese. Steunpunt todavía recibe muchas quejas de estudiantes universitarios y estudiantes universitarios. Por eso continuaremos ".

La Coalición de Madres Estudiantes sigue pendiente de avances futuros peor celebra este importante hecho.