¿Cuál es el problema que queremos resolver?

Los derechos humanos, la democracia y el Estado de derecho están en apuros. Hungría y Polonia son los ejemplos más graves en la UE, donde los gobiernos han interferido con la independencia de sus más altos tribunales, la libertad de la prensa y el trabajo de las ONG pro-democracia, entre otras cosas. Pero estos problemas cada vez son más comunes, cada vez hay más recortes de los presupuestos de los tribunales, campañas de difamación contra las ONG e interferencias de empresas y gobiernos sobre los medios de comunicación independientes en toda la UE.

¿Por qué es importante que Liberties trabaje en esto?

Los derechos humanos, la democracia y el Estado de derecho son garantías fundamentales creadas para proteger la vida humana y preservar la paz. Después de la Segunda Guerra Mundial, los gobiernos europeos decidieron que no se podía permitir que volvieran a ocurrir los espantosos abusos y maltrato de seres humanos que tuvieron lugar en la misma. Crearon unas normas básicas diseñados para evitar que los gobiernos puedan usar su poder para abusar de la población. Algunas de estas estaban destinadas a proteger la dignidad humana, como el derecho a la vida, la prohibición de la tortura y de la detención arbitraria. Otras querían garantizar que el proceso democrático funcionara correctamente para que toda la sociedad pudiera opinar sobre cómo se gobernaba el país y para evitar la propagación de la propaganda dañina; se garantizó por ejemplo el derecho al voto, la libertad de prensa, el derecho a la protesta pública y a formar organizaciones como las ONG. Y otras de las normas fueron diseñadas para proteger el Estado de derecho mediante la creación de instituciones independientes, para asegurarse de que los gobiernos no pueden violar las leyes. Las más importantes de estas son los tribunales, a los que el pueblo puede acudir para obtener protección.

Todas estas normas figuran en los acuerdos internacionales creados para proteger los derechos humanos, como el Convenio Europeo de Derechos Humanos. Ningún país está autorizado a unirse a la UE sin que haya demostrado que cuenta con leyes, políticas e instituciones que mantienen estas normas. Pero una vez que un país se une a la UE, la Unión tiene pocos medios y poder para asegurarse de que un gobierno mantenga estos acuerdos. Nuestros líderes pensaron que era tan improbable que los países dejaran de cumplir sus compromisos tras entrar en la Unión que crearon solo un procedimiento para tratar el problema. Este, el artículo 7 del Tratado UE es tan difícil de activar que nunca se ha utilizado.

¿Cuáles son los objetivos de Liberties?

Algunos gobiernos de la UE han aceptado que la Unión necesita nuevos poderes para asegurarse de que todos los países miembros mantengan sus promesas. En 2014, la Comisión Europea creó un "marco" del Estado de derecho. Este procedimiento permite que la Comisión investigue y emita recomendaciones a los gobiernos que vulneran gravemente la independencia de sus tribunales. Liberties quiere que la Comisión utilice este poder de manera coherente: Polonia ha sido investigada, pero Hungría no. Asimismo, no quiere que la Comisión se limite a analizar los ataques a los tribunales, sino que también tenga en cuenta cuando los gobiernos atacan a otros actores responsables de defender el Estado de derecho y las normas democráticas, como los medios de comunicación, los defensores del pueblo y las ONG. Liberties quiere además que la Comisión utilice la legislación de la UE para proteger las normas de derechos humanos, por ejemplo, utilizando las leyes sobre la libre circulación de capitales para impedir que los gobiernos bloqueen las donaciones a ONG de otros países de la UE.

En 2015, los gobiernos de la UE comenzaron a celebrar un "diálogo sobre el Estado de derecho" anual en el Consejo, para tratar de proteger el mismo. Pero este mecanismo, en su forma actual, resulta ineficaz. Liberties quiere que el mecanismo incluya una discusión del historial de derechos de cada gobierno y que cada país reciba recomendaciones que implementar. También quiere que el Parlamento Europeo cree su propio sistema de diálogo, en el que se reúna con cada parlamento nacional de forma individual y periódica para tratar el historial de derechos de su gobierno.

A largo plazo, a Liberties le gustaría que se diera un proceso de seguimiento regular en el que cada país de la UE discuta su historial de derechos con el Consejo, la Comisión Europea y el Parlamento Europeo como parte de un solo mecanismo. La ONU y el Consejo de Europa ya supervisan a todos los gobiernos de la UE de forma regular, por lo tanto, la UE no debería repetir este ejercicio. En cambio, debe utilizar el nuevo proceso para presionar a los países de la UE a quepongan en práctica las recomendaciones formuladas por estos órganos. Y en última instancia, la UE debería estar dispuesta a utilizar el artículo 7 para sancionar a los gobiernos.

Por supuesto, la presión internacional por sí sola no es suficiente para garantizar que los gobiernos cumplan con sus obligaciones. por eso Liberties también quieren que la UE apoye a las ONG que trabajan a nivel nacional para promover que la sociedad comprenda por qué son importantes los derechos humanos, la democracia y el Estado de derecho y por qué vale la pena defenderlos.

En nuestro próximo artículo sobre el trabajo que realizamos en defebsa de las libertades ampliaremos más sobre este tema.