Las nuevas enmiendas aprobadas el mes pasado suponen un cambio en las leyes lituanas sobre discapacidad y permiten que personas con discapacidad mental o intelectual vean reconocida su capacidad limitada en algunos campos.

La decisión del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en el caso de D.D. v Lituania (2012), en el que el solicitante estaba representado por el Human Rights Monitoring Institute, supuso un fuerte impulso para la reforma.

El tribunal criticó a Lituania por no haber permitido que D.D. participara en los procesos sobre su capacidad legal y no fuera informada del desarrollo del caso en cuanto a su involuntaria institucionalización (violación de los Artículos 5 y 6 de la Convención Europea de Derechos Humanos).

Nuevas garantías legales para proteger los derechas de las personas con discapacidad:

• En el antiguo reglamento, la capacidad limitada solo podía establecerse en casos en los que los individuos abusaran del alcohol, de las drogas o de sustancias tóxicas. El nuevo régimen permite la capacidad limitada en campos concretos para personas con discapacidades mentales o intelectuales.
• Cuando la capacidad de una persona sea limitada en un campo concreto, se le asignará una atención específica y la persona al cargo actuará de forma sincronizada con ella, por ejemplo ayudándola a ejercer sus derechos en ese campo concreto y dando el consentimiento para llegar a acuerdos. En los demás campos de actuación, las personas con capacidad limitada podrán actuar por sí solas.
• Las enmiendas también implican una revisión anual de las capacidades de la persona, que llevará a cabo la recién formada Comisión para la revisión del estatus de una persona con discapacidad.
• El nuevo reglamento permite que las partes lleguen a un acuerdo para proporcionar apoyo en la toma de decisiones.Estos acuerdos se consideran una forma progresiva para que las personas con discapacidad puedan disfrutar de sus derechos, pues permiten que la decisión final esté en manos de ellas mismas, en lugar de permitir que otras personas tomen decisiones por ellas.
• Las nuevas enmiendas también establecen la posibilidad de dejar instrucciones antes de quedar discapacitado (el llamado "testamento de vida"). Este testamento permite que una persona nombre a su tutor o cuidador, deje instrucciones sobre temas de propiedades e indique el tratamiento que acepta en el caso hipotético de que su capacidad llegue a ser limitada.

Un miembro del UNCRPD: el estatus de discapacidad viola la Convención de la ONU

Las enmiendas eliminan la posibilidad, que seguía vivita y coleando en Lituania, de declarar a una persona incapacitada en todos los ámbitos de la vida, lo que no diferenciaba a las personas y las convertía en "objetos legales" y "don nadies sociales". Sin embargo, el Parlamento dejó abierta la posibilidad de declarar a una persona discapacitada para actuar "en un campo concreto" y otorgar enteramente la toma de decisiones en ese campo a su tutor.

Jonas Ruškus, miembro del Comité de los derechos de las personas con discapacidad de la ONU (UNCRPD), felicitó a Lituania por decidir, durante el proceso de adopción de las mencionadas enmiendas, no definir la discapacidad en términos absolutos, lo que representa una práctica especialmente discriminatoria.

Ruškus destacó: "Por otra parte, el Comité de los derechos de las personas con discapacidad de la ONU ha señalado que los trastornos intelectuales, mentales o de otra índole no justifican la limitación de la capacidad de una persona de una forma u otra: todas son iguales ante la ley y todas las personas sin excepción poseen un derecho inherente a vivir en sociedad con dignidad. Por lo tanto, es lamentable que hoy en día no hayamos todavía actuado con valentía para abolir completamente la discapacidad. Creo que lo conseguiremos pronto; creo que algún día los derechos humanos dejaran de ser sólo un concepto abstracto en Lituania y se convertirán en la auténtica base de nuestra sociedad democrática."