A casi un año de la retirada de las sanciones, las autoridades bielorrusas han vuelto a recurrir al acoso y las detenciones masivas para aplastar y silenciar las voces independientes en el país. ¿Qué hará la UE para avanzar en la protección de los derechos humanos en Bielorrusia?

En febrero de 2017, semanas antes de las detenciones masivas, la organización Civil Rights Defenders publicó un extenso informe titulado "¿Se acabó la dictadura? Las sanciones de la UE se retiran a costa de los derechos civiles y políticos en Bielorrusia".

La última ola represiva de las autoridades bielorrusas da testimonio de los puntos centrales del informe, demostrando que la represión contra la sociedad civil en el país se mantiene intacta. El informe también resume la realidad de la situación que condujo a la retirada de las sanciones impuestas por la UE.

Desde que empezaron las protestas a principios de marzo, se ha parado y detenido a periodistas independientes y activistas de la oposición en todo Bielorrusia, mientras se sucedían las manifestaciones masivas, a escala nacional, contra la impopular "cuota de desempleo", que grava impuestos sobre varias categorías de desempleados.

Empeorando, no mejorando

Los esfuerzos sostenidos del régimen bielorruso de silenciar las voces críticas deberían ser prueba suficiente de que no ha cambiado nada en realidad desde que la UE levantara la mayoría de las sanciones, en febrero de 2016, contra un país que ha sido calificado de "la última dictadura de Europa".

Después de las protestas del 25 y del 26 de marzo, hubo más de 800 detenciones en todo Bielorrusia en el lapso de dos días. Entre los detenidos, había 103 periodistas.

“El dueño de la información es el dueño del mundo. Las autoridades consideran que los periodistas son los incendiarios de las protestas, porque en los medios de comunicación es donde se discute ampliamente la reacción del público al empeoramiento de la situación. Los medios de comunicación independientes están cubriendo activamente las acciones de protesta, lo cual las autoridades lo interpretan como publicitación y popularización de este tipo de protestas", dice Barys Haretsky, un responsable de prensa de la Asociación Bielorrusa de Periodistas.

La situación de hecho se ha deteriorado en la medida en que se han hecho pocos o ningún avance en lo que respecta a la introducción de elecciones democráticas, respeto de la libertad de prensa, fin de la persecución de los adversarios políticos, los activistas de la sociedad civil y los defensores de los derechos humanos y la abolición de la pena de muerte, por nombrar apenas algunos de los pasos posibles.

Detenciones del Día de la Libertad

La UE debe darse ya cuenta por fin de que Bielorrusia es un país que maltrata a su población por llevar a cabo protestas pacíficas y que no se ajusta en absoluto a los principios del Estado de derecho nacional ni a los convenios internacionales, puesto que la dictadura bielorrusa sigue castigando a las voces disidentes del país.

El 25 de marzo, el Día de la Libertad de Bielorrusia, una nueva ola de protestas sacudió todo el país. Una vez maś, cientos de periodistas, disidentes y activistas de la sociedad civil fueron detenidos, multados y encerrados.

"Estamos preparados para luchar por la libertad de expresión, por nuestros derechos como ciudadanos de Bielorrusia. No esperamos nada más que un apoyo sólido y ayuda de la Unión Europea en nuestra nueva batalla contra la dictadura y la opresión", escriben Andrei Bastunets de la Asociación Bielorrusa de periodistas, Ales Bialiatski, del Centro de Derechos Humanos de Viasna, Victoria Fedorova, de la Iniciativa Legal, Robert Hårdh, de Civil Rights Defenders, Milana Kharytonava, corresponsal free-lance de Belsat, Aksana Kolb, del periódico Novy Chas, Ales Liauchuk, corresponsal free-lance de Belsat,y Leonid Sudalenka, abogado de Iniciativa Legal.

Sobre la situación de los derechos humanos en Bielorrusia, véase el informe de Civil Rights Defenders: "¿Se acabó la dictadura? Las sanciones de la UE se retiran a costa de los derechos civiles y políticos en Bielorrusia".

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