Quatre mille enfants en Lituanie vivent encore dans de grands orphelinats et leur nombre augmente par au moins un millier de nouveaux arrivants chaque année. Environ 90% de ces enfants ont encore au moins un parent vivant, mais en raison de l'absence de services communautaires et un système de soutien pour les parents, ces familles ne sont pas préservées et les enfants sont "cachés" derrière des portes closes.

Des études scientifiques montrent qu'une fois qu’un jeune enfant se retrouve dans un orphelinat, son développement est perturbé de façon irrémédiable en seulement trois à six mois.

Les progrès scientifiques ont permis de comprendre le préjudice causé aux enfants par ces institutions et pour cette raison là de nombreux pays d'Europe de l'ouest ont fermé, il y a plusieurs décennies, des orphelinats à grande échelle.

Institutionnalisation en Lituanie: 35.000.000€ sont consacrées à la rénovation des bâtiments, 200.000€ dépensés sur les services

Toutefois, la réforme de la garde d'enfants en Lituanie - comme dans beaucoup d'autres pays post-communistes - est au point mort. Son avancement devrait être marqué par une diminution progressive du nombre de tous les orphelinats et, avant tout, veiller à ce que les enfants ne s'arrêtent pas là - et par des investissements de soutien aux familles qui ont des problèmes. Un réseau de tuteurs doit être créé pour les enfants privés de soins parentaux, ainsi qu'un système de motivation qui encourage les gens à prendre soin des enfants.

Même si les institutions lituaniennes ont préparé une multitude de plans pour les programmes et les mesures à prendre, la volonté politique, pour une véritable réforme, manque. Pour le moment, le maintien de ces orphelinats et la protection des emplois de leurs employés sont plus importants.

Fonds structurels de l'UE, qui visent à promouvoir la cohésion et l'inclusion sociale, sont largement investis dans la rénovation et l'entretien des orphelinats. Par exemple, il est prévu de dépenser plus de 31 millions d'euros des Fonds structurels de l'Union européenne (UE) et plus de 4 millions d'euros du budget de l'état en 2014 pour moderniser ces établissements alors que l'investissement dans les soins de remplacement et des mesures préventives ont reçu une maigre somme 200.000 euros.

L'initiative "Pays sans orphelinats" nous invite à changer notre regard et à prendre des mesures

Le nouveau cycle de financement 2014-2020 de l'UE fournit une excellente occasion pour donner enfin à tous les enfants la possibilité de grandir dans un environnement familial. La Commission européenne ne permet plus également d'investir dans le développement des institutions de soins. A la fin du mois de mai 2014,Emily O'Reilly, le médiateur européen, a lancé une enquête sur l'attribution de fonds à des projetsqui violent les droits fondamentaux, comme, par exemple, les orphelinats.

En 2013, IDDH et dix autres organisations non gouvernementales lituaniennes qui travaillent sur la protection des droits de l'enfant ont formé une coalition, déterminée à enfin obtenir que le cœur de la réforme du système de soins se remette à battre. Ces organisations ont lancé la campagne "Pays sans orphelinats" destinée à recueillir une "masse critique" de la société pour que l'Etat soit obligé de prendre des mesures.

«Beaucoup de choses doivent encore être faites avant que nous puissions mettre un terme à l'institutionnalisation systématique des enfants. L'une des premières étapes est celle qui nous oblige à éduquer la société. Les gens doivent savoir quels dommages ces institutions causent aux enfants et ils doivent être conscients que de meilleures alternatives de soins existent", a déclaré Méta Adutavičiūtė, qui est en charge de la coordination de la campagne.

Le site de la campagne,www.bevaikunamu.lt, mis en ligne en décembre 2013; jusqu'en avril 2014 avait déjà reçu le prestigieux prix national internet, LOGIN, pour le meilleur projet à but non lucratif sur le web. Le site recueille des signatures pour la pétition"Sur l'utilisation des fonds structurels de l'UE dans la réforme de la garde d'enfants et l'investissement pour les familles et les enfants".