À un certain moment de leur vie, une personne sur quatre se retrouve face à un trouble mental ou à une maladie. À l'heure actuelle, ces troubles concernent environ un demi-milliard de personnes - ce qui signifie que les troubles de santé mentale sont une des principales causes de maladie dans le monde. Ceci, à son tour, signifie qu’une maladie mentale ou un handicap mental, selon toute vraisemblance, pourront affectées une ou plusieurs personnes autour de nous - y compris nous-mêmes. Mais, même si il est possible de traiter pratiquement toutes les maladies mentales avec succès, près des deux tiers des personnes atteintes n'essayent jamais d'obtenir un traitement. Selon les experts de l'Organisation mondiale de la santé, la stigmatisation, la discrimination et l'abnégation sont les obstacles qui empêchent d'obtenir une aide appropriée. Cependant, il semblerait que la peur d'aller vers un psychiatre ou d'être traité dans un hôpital psychiatrique est justifiée - une fois admis, vous comprenez rapidement que là-bas les droits fondamentaux ne sont pas respectés. Non seulement vous n’êtes pas consultés sur les options de votre traitement ou des effets secondaires possibles, mais le traitement lui-même prend plus de temps que pour les maladies somatiques - et dans ces longues semaines ou des mois de traitement, vous n'aurez même pas la possibilité de parler en privé avec les membres de la famille qui viennent vous visiter. Il ne vous est pas permis de verrouiller la porte de la salle de bains.

Les hôpitaux psychiatriques font plus peur que les prisons

Suite à l'inspection de la clinique psychiatrique Republican Šiauliai Hospital, le Seimas (Parlement) a découvert que les droits de l'homme ont été systématiquement et constamment mal traités dans cette institution médicale.

Le médiateur parlementaire Augustinas Normantas a constaté que cet hôpital ne permet pas d'assurer un environnement sûr pour les patients et le personnel. Les patients de la clinique psychiatrique ne sont pas informés de leur traitement ou de son efficacité. Ils ne sont pas informés sur les médicaments utilisés ou sur la possibilité de refuser une intervention médicale et les patients qui ont été hospitalisés involontairement sont incapables de contester les décisions de justice car ils ne participent pas aux audiences. En outre, les procédures et l'arrêt des mesures spéciales pour les patients ne fonctionnent pas correctement.

La situation est bloquée

Malheureusement, au sujet de ces conclusions concernant la violation des droits des patients, le chef de la clinique psychiatrique Republican Šiauliai Hospital a réagit avec dérision. La direction de l'hôpital a formé une commission d'enquête pour étudier les conclusions du médiateur du Seimas, mais, comme on a pu le voir dans les commentaires ouvertement blessants dans la presse locale, ce que cette commission prévoit de faire est de nier plutôt que d'étudier les résultats. Parce que, naturellement, selon cette commission, il n'y a pas de violations, il ne peut y avoir aucune violation et la loi ne permet pas d'abus. Quoi en penser? Tout ça me rappelle l'époque soviétique.

Il y a près d'une décennie, la même institution a été visitée par un groupe indépendant de psychiatres, d'avocats et de psychologues. Les experts de quatre ONG – l'Institut de surveillance des droits de l'homme, l'Initiative mondiale sur la psychiatrie (maintenant Mental Health Perspectives), "Viltis" (une société de bien-être lituanienne pour les personnes souffrant d'un handicap mental) et le Centre de Vilnius pour la réadaptation psychosociale - ont visité des hôpitaux psychiatriques partout en Lituanie afin de recueillir des informations fiables de première main sur les problèmes des droits de l'homme existants et à encourager ces institutions à se conformer aux normes internationales des droits de l'homme, à améliorer les conditions des détenus et à prévenir les violations des droits de l'homme. Cet effort national faisait partie d'une enquête internationale plus large qui visait à évaluer le respect de la dignité humaine, ainsi que les droits et les libertés fondamentales dans les établissements fermés de soins de santé mentale.

De nombreuses violations des droits de l'homme ont également été découvertes à cette époque - les violations du droit à l'information, droit au respect de la vie privée, droit à la propriété, la liberté de mouvement et même l'interdiction de la torture et des traitements inhumains. Nous n'avons vu aucune pratique pour informer le patient de ce qui les fait souffrir, sur le médicament prescrit, son effet, le risque potentiel et les effets secondaires indésirables. Donner des informations aux patients sur leur maladie est, pour personnel, une menace potentielle à leur condition.

L'enquête a révélé que les hôpitaux psychiatriques limitent le droit de leurs patients au respect de la vie privée au plus haut degré, ce droit étant pratiquement inexistant dans les services de traitement de courte durée. En ne respectant pas les exigences sur le nombre de patients qui peuvent être placés dans une pièce et, en même temps, en ne permettant pas aux patients d'être seuls quand ils le désirent, ces instructions ne répondent pas aux exigences requises pour la protection personnelle des patients, ne les laissent pas faire leur hygiène eux-mêmes ou utiliser le téléphone en privé.

Traitement inhumain à l'hôpital - un événement quotidien?

Il est clair que les patients ne sont pas autorisés à avoir des téléphones mobiles et sont priés d'utiliser le téléphone public en groupes - uniquement si les patients eux-mêmes possèdent une carte de paiement. Pouvez-vous imaginer à quel point c'est amusant de parler à vos proches quand, finalement, la moitié de la salle écoute la conversation? Cependant, ce qui m'a sans doute le plus choqué est le fait que les gens sont tout simplement humilié. Par exemple, vous n'êtes pas autorisé à prendre une douche dans l'unité de traitement - vous pouvez prendre uniquement un bain deux fois par semaine. Une femme, qui a récemment donné naissance et souffrait de dépression postnatale et la psychose post-partum, n'a pas été autorisée de prendre une douche dans la salle commune - en dépit des indications physiologiques qui l'empêchaient de prendre un bain. Dans un autre hôpital, une salle commune contenait la salle de bain, la douche, les toilettes et l’endroit pour fumer installés ensemble dans une seule pièce sans aucune cloison. Après tout, est-ce que les patients apprécient vraiment leur vie privée à ce point? Finalement, pourquoi se déranger?

Alors je comprends que d'avoir un diagnostique de maladie mentale, ou même un trouble à court terme, signifie que la personne est un damné, ce qui signifie automatiquement que tous leurs droits sont confisqués. Je me souviens - comme si c'était hier - comment, lors de l'examen des résultats de l'enquête à la télévision, le chef de l'un des principaux hôpitaux psychiatriques a fait valoir, en levant la voix, qu'il était absurde de parler aux gens qui souffrent d'une maladie mentale ou de troubles. Dans son esprit, les "cinglés" ne comprennent rien et on ne peut pas se fier à eux. Ensuite, un ancien patient de cet hôpital qui a appelé le studio a dit - avec une grande douleur - que bien qu'il avait été guéri depuis longtemps, il n'oubliera jamais l'humiliation qu'il a subie. Et pendant ce temps là, je n'arrête pas de penser aux murs horriblement brun-vert de la salle pour les patients graves où une femme déprimée m'a dit - d'une voix à peine plus forte qu'un murmure - qu'elle ne croyait pas qu’elle pourra un jour quitter ces lieux.

Après avoir comparé les données de cette étude avec les données de la présente étude, il devient évident que beaucoup de ces pratiques demeurent. Il est toujours accepté de se prononcer sur le traitement involontaire (ou la poursuite du traitement involontaire) du patient en leur absence à l'audience du tribunal. Où est le mal? Il viole les droits du patient - à la fois le droit à un procès équitable et le droit à un traitement approprié (par exécution d'un jugement qui se fonde uniquement sur l'information asymétrique donnée par un spécialiste de la santé mentale, sans tenir compte de l'avis du patient).

La pratique de ce qu'on appelle «solidarité professionnelle» - lorsque les médecins, conscients du fait que le diagnostic est erroné, ne cherchent pas à changer, sont réticents à parler de ces cas et de prescrire un traitement en ligne avec l'erreur du diagnostic - peut être complètement déroutante, mais elle est devenue banale.

Compte tenu du contexte, il est regrettable, mais pas nécessairement inattendu, que le personnel de l'hôpital – le même qui devrait aider, soutenir et essayer de comprendre les patients – les punit avec des camisoles de force, en les attachant à leurs lits, en utilisant des antidépresseurs qui les font se sentir vraiment malades, donner des injections, leur interdisant de boire du café ou de fumer, changer le régime moins restrictif pour un régime plus restrictif - ce qui signifie automatiquement que leurs droits et libertés sont encore plus limités (par exemple, en les obligeant de porter une chemise d'hôpital).

En parlant de l'interdiction de la torture et des traitements inhumains, la situation que nous avons découverte était désastreuse - de nombreux hôpitaux psychiatriques lituaniens ne suivent pas une procédure standardisée pour l'application de la ségrégation physique, les contraintes physiques et chimiques, et ne disposent pas d'un mécanisme pour l'arrêt de ces mesures. En même temps, les hôpitaux qui avaient ces procédures en place, les abusaient.

En fait, il est seulement permis de retenir physiquement (attacher à un lit), pendant deux heures un patient agressif et agité - il est également nécessaire de maintenir le contact avec eux pendant ce temps et de les libérer immédiatement si leur état s'améliore. Cependant, il est devenu évident que, dans la pratique, les gens sont laissés toute la nuit et personne ne prend contact avec eux – ont leur donne tout simplement de fortes doses de antidépresseurs puissants pour améliorer leur état. Pendant ce temps, ils ne sont pas pris en charge (y compris les procédures, les médicaments ou même leur permettre d'aller dans la salle de bain).

Je pensais que cette situation ne pourrait pas continuer ainsi et qu’elle serait résolu dès que nous commencions à en discuter. Malheureusement, ces cas se produisent encore, comme avant - tout récemment, une mère d'un jeune autiste a confié à un collègue psychiatre les attaques de panique horrible que son fils est obligé de supporter presque tous les jours en étant attaché à son lit pendant des heures.

Nous adoptons les nouvelles technologies mais piétinons sur les droits

Tandis que la Lituanie, suite à son indépendance, adopte la technologie médicale et les médicaments modernes, les normes des droits humains contemporains sont oubliées quelque part au bord de la route. La stratégie moderne de la santé mentale a été préparé il y a près d'une décennie sur base des principes des droits de l'homme - ses piliers sont la protection de la dignité des patients, la nécessité d'informer les patients et le droit de choisir. L'avenir de la psychiatrie réside dans la prestation des services - pas dans l'isolement des êtres humains et l'utilisation excessive de la pharmacothérapie. Est-ce que cette stratégie a été mise en œuvre?

Il y a six mois, je participais à une discussion sur cette stratégie au Parlement. Tous ses points ont été discutés - sauf les tout premiers sur la garantie des droits de l'homme dans la prestation de soins de santé mentale. Je ne suis même pas surpris. On a pris mes questions comme si elles venaient d'une jeune fille naïve incapable de comprendre la situation – avec dénigrement et commentaires condescendant, encore répandus en Lituanie aujourd'hui.

Je ne suis pas sûr que nous allons voir le jour où les psychiatres lituaniens cesseront de regarder vers la Grande Patrie - la Fédération de Russie, un pays pour lequel ils ressentent, apparemment, beaucoup de nostalgie. Dans ce pays le médecin est tout puissant, tandis que l'homme (le patient) n'est rien. Des spécialistes occidentaux des soins de santé mentale comprennent combien le principe de paternalisme est dépassé - quand les bonnes intentions exigent que les patients ne devraient pas être «surchargés» de l'information et personne ne demande leur avis - et à quel point il démoralise les patients.

Il existe plusieurs façons de protéger les droits de l'homme dans le monde: une surveillance constante des personnes handicapées mentales et de leurs médecins et une aide pour les patients et les psychiatres si nécessaire. Les spécialistes de santé mentale découvriront que leur travail est facilité par le partage des responsabilités et la participation des patients et de leurs familles dans un effort commun et dans la prise de décision. Le suivi et l'observation aident à comprendre si nous avons pris la bonne direction et qu’elle est la direction que nous devons prendre si nous voulons nous améliorer - bien sûr, si nous voulons réellement faire.

Ainsi, cette jeune fille naïve espère que nos politiciens et nos fonctionnaires commencent à voir le domaine des soins de santé mentale comme un domaine des droits de l'homme, comme un champ qui exige la mise en œuvre des standards européens et occidentaux destinés à la protection de l'être humain. L'environnement des affaires n’est pas le seul qui doit être modernisé, innovant et flexible - il en va de meme des soins de santé mentale, qui peuvent affecter chacun de nous et des centaines de milliers de patients qui doivent bénéficier de flexibilité et de modernité.

Il est paradoxal que, jusqu'à présent, les hauts fonctionnaires ont miraculeusement ouvert les yeux uniquement quand ils sont confrontés à la maladie d'un être cher - puis, horrifiés par ce qui se passe sur place, ils n’arrivent pas à comprendre pourquoi un membre de leur famille s’est brusquement retrouvé en plein milieu du XXe siècle. Peut-être que ces «convertis» pourraient-ils trouver le courage pour partager leur révélation avec leurs collègues? Pas seulement pour eux mais pour nous tous.

Écrit par: Dovilė Šakalienė, directeur de l’Institut de surveillance des droits de l'homme