Dix-neuf ans après la réintégration pacifique menée par l'ONU de la Slavonie orientale, aujourd'hui une région orientale de la Croatie, la coexistence ethnique reste difficile dans la ville de Vukovar. Dans la tradition croate, Vukovar est le symbole d'une guerre qui a causé la dissolution de la Yougoslavie et a obligé les Croates de vivre sous l'Armée nationale yougoslave dirigée par les Serbes.

Une ville prospère et traditionnellement ethniquement mixte, Vukovar a été complètement rasé pendant les combats et les bombardements sans discernement qu'on peut comparer avec ce qui se passe actuellement à Kobane en Syrie. Environ 480 personnes de la région de Vukovar n'ont jamais été retrouvées, alors que dans toute la Croatie environ 1.700 personnes, civils et militaires, sont toujours portées disparues. Le canton est resté sous la juridiction de la Région autonome serbe et les gouvernements régionaux auto-proclamés jusqu'en 1995.

Pétition pour limiter les droits des minorités

Plus tôt cette année, une initiative civique "Les états-major pour la défense du Vukovar croate" a organisé une pétition qui vise à modifier la loi sur les minorités. L'amendement, s'il est approuvé, pourrait empêcher les minorités serbes d'exercer certains droits et d'éviter l'affichage public dans leur langue et en l'alphabet cyrillique sur les bâtiments publics à moins qu'ils ne représentaient au moins 50% de la population au sein de la communauté.

L'initiative est venue suite à la mise en place de plaques avec les noms, dans les deux alphabets - latin et cyrillique, sur les bâtiments de l'administration. Le but de ces plaques était de tenir compte de la population bilingue, mais, suite à des manifestations, les plaques ont été vandalisées et retirées par les associations croates des vétérans de guerre et des personnes disparues.

Trop tôt pour être bons voisins?

Une partie de la société croate estime que le moment n'est toujours pas venu pour montrer une trace visible de réintégration avec les Serbes ou leur culture, y compris l'alphabet cyrillique. Beaucoup de ces personnes ont signé des pétitions comme celle mentionnée ci-dessus et elle a reçu près de 700.000 signatures en deux semaines.

Vandaliser les plaques cyrilliques avant d'avoir l'occasion de débattre de la question avec la collectivité locale et convenir d'une solution n'est pas un progrès pour personne. Contrairement à la situation sur la péninsule d'Istrie, où la petite minorité italienne est respectée et considérée par voie d'affiches bilingues dans la région, l'acrimonie est encore très répandue dans les régions orientales.

Informer un public non averti

Pour le Centre d'études sur la paix, la complexité de la situation en Slavonie orientale est considéré comme un sujet idéal pour une délibération et un débat. En utilisant une nouvelle méthode que nous développons et mettons en œuvre en Croatie, le projet «Vote - débat citoyen pour un changement social durable», inspiré par le travail du professeur James Fishkin de l'Université de Stanford, cherche à engager les citoyens locaux dans un débat éclairé pour promouvoir le partage de l'information qui mène à une opinion motivée et fondée sur des sujets sensibles. (Le sujet de la première délibération était la nouvelle loi sur le travail, adoptée par le Parlement croate cet été).

Le scrutin délibératif est une technique qui combine la délibération au sein de petits groupes et un échantillonnage aléatoire pour une consultation publique sur la politique publique et les questions électorales. Les citoyens sont souvent mal informés sur les questions publiques essentielles. Les sondages conventionnels montrent les impressions superficielles et le processus démocratique d'aujourd'hui semble incapable d'investir du temps et des efforts pour fournir l'information et l'utiliser pour former des jugements raisonnés.

La deuxième délibération sur les droits des minorités

Le deuxième sondage de délibération a été organisé en octobre 2014, sur un seul week-end, sous le titre officiel "Mise en œuvre des droits des minorités: une chance pour l'intégration ou la possibilité de conflit et de division?" Chaque processus de délibération comprend une séance de questions-réponses avec des experts qui inclut des universitaires, des représentants des ONG, un historien et un représentant de l'initiative civile "Les états-major pour la défense du Vukovar croate".

Vingt-quatre participants ont été assignés au hasard en groupes et en modérateurs. Ils ont eu l'occasion de poser des questions aux experts, ainsi que de parler entre eux sur le sujet. Une agence d'étude a distribué un questionnaire remis aux participants avant et après le débat, pour mesurer les changements dans l'opinion après la délibération.

Le Centre des études de paix publiera une analyse de la seconde délibération, comme il l'a fait après la première. Il sera intéressant de voir comment et pourquoi les gens changent leur opinion sur les questions de consolidation de la paix et des droits humains. Comme une organisation qui travaille à les promouvoir, CPS voudrait attirer l'attention sur les conséquences dangereuses des opinions formées sans suffisamment d'informations et sans une pensée critique.

Équipe de délibération CPS: Mirjana Mikić Zeitoun, Ela Naranđa, Petra Jurlina

Directeur: Professeur Ana Matan, Faculté de science politique, Université de Zagreb