Radio Free Europe et Voice of America ont été désignées par la Russie comme des "agents étrangers", une manoeuvre visant à compliquer leur travail local. Moscou s'est récemment plaint de la pression inacceptable des USA et de l'UE exercée sur les médias russes. Cette attaque russe contre le média américain fait partie des retombées suite aux accusations visant le Kremlin dans les élections américaines de 2016. Les médias doivent respecter les mêmes dispositions de la loi de 2012 visant les ONG bénéficiant de financements étrangers et se déclarer publiquement comme "agents étrangers".