Le gouvernement italien a récemment publié un code de conduite destiné aux ONG impliquées dans des missions de recherche et sauvetage en Méditerranée. Ce code devait être co-signé par les ONG si elles voulaient poursuivre leur travail. Mais les ONG, dont Médecins sans frontières, Jugend Rettet et Sea Watch, ont refusé de le signer, jugeant les règles incompatibles avec leur éthique professionnelle, notamment en ce qui concerne l'obligation pour les bateaux d'avoir un fonctionnaire de police à bord. Les conséquences du refus sont inconnues, mais le code n'est juridiquement pas contraignant.