Che cos'è il Fondo di recupero dell'UE?

Il fondo di recupero dell'UE, denominato NextGenerationEU, è un fondo istituito dall'UE per sostenere le riforme, la ripresa e gli investimenti in tutti gli Stati membri in risposta ai danni economici della pandemia di COVID-19. L'obiettivo è rendere gli Stati membri più resilienti, più digitali e più verdi. L'accordo dei leader dell'UE per la creazione di un tale pacchetto è stato innovativo, in quanto è stata la prima volta che l'Unione europea ha accettato di assumere un debito collettivo e su una scala così ampia nel bilancio dell'UE.

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Come funziona?

In primo luogo, gli Stati membri dell'UE devono presentare il loro Piano nazionale di ripresa e resilienza, spiegando come i fondi saranno utilizzati per raggiungere gli obiettivi nazionali ed europei. La Commissione lo valuta e poi deve essere approvato dal Consiglio dell'UE. Una volta completato questo processo, è possibile firmare i contratti di sovvenzione e di prestito e assegnare i fondi. Ad oggi, il Consiglio dell'UE ha approvato i piani nazionali di 25 dei 27 Paesi dell'Unione. La maggior parte dei Paesi ha già ricevuto denaro, sia come pagamento che come prefinanziamento.

Come già menzionato, il piano di ripresa sostiene gli investimenti che costruiscono un'Europa più forte, ma anche più verde, e quelli che promuovono un'UE più digitale. Di conseguenza, ogni Stato membro deve garantire che il 37% dei progetti sia legato alla lotta al cambiamento climatico e il 20% alla spesa digitale. Nel complesso, gli Stati membri hanno finora destinato quasi il 40% della spesa all'azione per il clima e il 26% alla transizione digitale, superando gli obiettivi fissati.

Per convincere i cinque "frugali" (Paesi Bassi, Finlandia, Austria, Danimarca e Svezia), che si oppongono a diversi aspetti dell'accordo, sono stati previsti agevolazioni per limitare i loro contributi complessivi al bilancio dell'UE.

Quanto denaro è disponibile per i paesi dell'UE?

Il pacchetto di ripresa economica dell'UE NextGenerationEU ammonta a 806,9 miliardi di euro a prezzi correnti, con il Fondo per la ripresa e la resilienza come fulcro di questo fondo, pari a 723,8 miliardi di euro. Lo strumento per la ripresa e la resilienza è suddiviso in sovvenzioni (338 miliardi di euro) e prestiti (385,8 miliardi di euro). Le sovvenzioni sono risorse che gli Stati membri non dovranno restituire all'UE, mentre i prestiti sono risorse prestate dall'UE agli Stati membri. È una novità notevole che gran parte del denaro raccolto con le obbligazioni collettive sarà distribuito come sovvenzioni ai Paesi più colpiti dalla crisi.

Con l'accordo degli Stati membri dell'UE, la Commissione europea prenderà prestiti sui mercati finanziari e beneficerà degli alti tassi di interesse delle obbligazioni della Commissione. Questo modo di procedere apre la strada allo sviluppo di maggiori risorse proprie dell'UE per il bilancio europeo.

Come viene distribuito il denaro?

La formula di distribuzione è passata dal favorire i Paesi a basso reddito a favorire i Paesi più colpiti dal calo del PIL. I fondi vengono distribuiti tra i Paesi secondo una formula basata sulla popolazione, sul tasso di disoccupazione e sui danni all'economia di ciascun Paese.

Per le sovvenzioni, ogni Paese richiede una certa somma di denaro, che deve essere approvata da una maggioranza qualificata del Consiglio dell'UE, cioè da 15 dei 27 Stati membri che rappresentano il 65% della popolazione totale dell'UE. I Paesi possono contestare le candidature di altri Stati membri se non soddisfano determinati criteri (non conformità alle norme dell'UE, valori democratici, ecc.), ma non possono porre il veto unilateralmente.

I maggiori beneficiari in termini di importo ricevuto saranno Francia, Germania, Grecia, Spagna, Italia e Polonia. Tra tutti gli Stati membri, l'Italia dovrebbe ricevere la maggior parte dei fondi, con oltre 191 miliardi di euro, quasi un quarto del fondo totale.

Rapporto tra il Fondo di ripresa dell'UE e il bilancio dell'UE

Il bilancio a lungo termine dell'UE, o Quadro finanziario pluriennale, ammonta a 1.211.000 miliardi di euro per il periodo 2021-2027. È stato aumentato rispetto al precedente; insieme al fondo NextGenerationEU (NGEU), ammonta a un pacchetto di stimolo di 2.018.000 miliardi di euro. Il bilancio accompagnerà e sosterrà le azioni di investimento e sviluppo nei prossimi anni con l'obiettivo di contrastare gli effetti della pandemia. L'UE lo descrive come un bilancio modernizzato, volto ad aumentare la flessibilità per affrontare le incertezze e le esigenze di oggi e di domani. Oltre il 50% di questo importo sosterrà la modernizzazione dell'UE, il 30% contribuirà alla lotta contro il cambiamento climatico e il 20% del NGEU sarà investito nella trasformazione digitale.

Come verrà rimborsato il denaro del fondo di recupero dell'UE?

Il 2058 è stato fissato come termine ultimo per il rimborso di questo fondo. Inizierà nel 2028 e sarà distribuito su 30 anni.

La questione di come l'UE sarà in grado di finanziare ed eventualmente rimborsare il fondo è in primo piano. L'UE dispone di tre fonti di entrate abituali per il suo bilancio: dazi doganali, imposta sul valore aggiunto (IVA) e contributi nazionali. A partire dal 1° gennaio 2021, ha aggiunto una nuova fonte di entrate sotto forma di contributo sui rifiuti di imballaggio in plastica non riciclati

Sono state discusse numerose idee e alternative per integrare le risorse esistenti, tra cui una tassa digitale sulle grandi imprese multinazionali. Gli Stati Uniti sono fortemente contrari a tassare i giganti digitali, in quanto vogliono applicare una tassazione equivalente a livello internazionale, che sottoporrebbe le società statunitensi a una doppia imposizione.

Il 21 dicembre 2021, la Commissione ha proposto tre nuove risorse proprie per il bilancio dell'UE. Vuole trasferire al bilancio dell'UE il 25% delle entrate del sistema di scambio di quote di emissione, il 75% di quanto i Paesi incassano dal meccanismo di aggiustamento delle frontiere del carbonio e il 15% dei profitti riassegnati delle grandi multinazionali negli Stati membri. È probabile che la Commissione proponga un secondo pacchetto di nuove risorse proprie entro la fine del 2023.

Piani futuri per il Fondo di recupero dell'UE

Nel 2021, la Commissione ha iniziato a raccogliere la prima transazione NextGenerationEU e a inserire i fondi nel nuovo bilancio UE a lungo termine. Ora che la maggior parte dei piani nazionali è stata approvata, i Paesi hanno ricevuto parte dei finanziamenti richiesti e devono raggiungere gli obiettivi previsti per ricevere ulteriori fondi. Come già detto, il rimborso del fondo dovrebbe iniziare nel 2028 e protrarsi fino al 2058.

Al momento in cui scriviamo, la Commissione europea non ha ancora accettato i piani nazionali di ripresa e resilienza di due Stati membri: i Paesi Bassi, presentati l'8 luglio 2022, e l'Ungheria, presentati il 12 maggio 2021. Di conseguenza, nessuno di questi due Paesi ha ancora ricevuto alcun prefinanziamento. Il periodo di risposta iniziale è di 2 mesi, ma può essere esteso se è necessario un ulteriore esame del piano, come è avvenuto per il piano ungherese.

La Commissione ritiene che l'Ungheria non stia facendo abbastanza per garantire la corretta assegnazione dei fondi UE e per combattere la corruzione. Il 22 luglio, la Commissione ha concesso all'Ungheria un mese di tempo per affrontare le questioni relative allo stato di diritto nel Paese, prima di chiedere ai governi dell'UE di sospendere alcuni dei fondi concessi all'Ungheria nell'ambito del bilancio 2021-2027.

Poiché la situazione geopolitica in Europa si è evoluta dopo la firma dell'accordo, alcuni piani di recupero nazionali potrebbero subire modifiche. In Italia, le dimissioni di Mario Draghi, che hanno portato a elezioni anticipate il 25 settembre, mettono in dubbio la capacità del Paese di realizzare le riforme che comporterebbero un pagamento aggiuntivo di 19 miliardi di euro. L'alleanza conservatrice, recente vincitrice delle elezioni, ritiene che il piano debba essere rivisto per affrontare la crisi energetica. In questa fase, tuttavia, il futuro è incerto; resta da vedere se e che tipo di cambiamenti verranno concordati.

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