UE încearcă cu greu să-și folosească puterile juridice și politice existente pentru a convinge guvernele statelor membre, precum cele din Ungaria și Polonia, să nu mai adopte politici retrograde. A venit însă timpul ca UE să se folosească de cel mai puternic instrument pe care îl are: puterea sa economică. Viitorul Cadru Financiar Multianual (CFM) ar putea fi ultima oportunitate a UE de a lua măsuri eficiente pentru a-și păstra valorile, având în vedere popularitatea tot mai mare a partidelor de extremă dreapta, care vor limita, cel mai probabil, spațiul de manevră al UE în viitor.
Comisia Europeană, Parlamentul European și guvernele naționale vor iniția în curând discuțiile cu privire la următorul CFM. Acesta va stabili sumele de bani disponibile la nivelul UE și modul în care acestea vor fi alocate timp de cinci până la șapte ani, începând cu anul 2020. Pentru perioada 2014-2020, CFM s-a referit la aproximativ 1 trilion de euro, ceea ce a dat UE un buget anual de aproximativ 155 de miliarde de euro .
Liberties a publicat un document în care sunt prezentate două propuneri privind modul în care UE ar putea utiliza noul CFM pentru a proteja și promova democrația, statul de drept și drepturile fundamentale.
Descărcați documental integral aici.
Descărcați rezumatul acestuia aici.
Rezumatul este disponibil și în următoarele limbi: bulgară, spaniolă, lituaniană, franceză, română, italiană (în curând vom avea traduceri și în alte limbi)
Prima propunere se referă la un model care ar permite UE să întrerupă accesul la Fondurile Structurale și de Investiții Europene atunci când un stat membru încalcă principiile statului de drept. Toate guvernele UE primesc astfel de fonduri pentru a-și îmbunătăți situația economică. În perioada 2014-2020, aceste fonduri au fost de 450 de miliarde de euro. Scopul final al UE este „să promoveze pacea, valorile și bunăstarea popoarelor sale". Dacă permite guvernelor să beneficieze de miliarde de euro în bani europeni, în timp ce subminează valorile UE, Uniunea permite o situație în care se contravine însăși scopului UE. Liberties explică modul în care, prin modificări minore ale legislației europene, care nu ar face decât să implementeze jurisprudența existentă la nivelul Curții de Justiție a UE, s-ar putea permite ca UE să taie fonduri guvernelor care nu respectă statul de drept. În cazul în care potențiale limitări ar afecta publicul larg, Comisia ar trebui să poată permite ca fondurile să continue să circule pentru anumite proiecte, preluând însă gestionarea acestor fonduri de la guvernele naționale.
A doua propunere a Liberties se referă la crearea unui nou fond prin care UE să sprijine organizații neguvernamentale (ONG-uri) în promovarea și protejarea valorilor europene. Mecanismul oferirii de astfel de fonduri ar putea fi numit Instrumentul pentru Valori Europene. ONG-urile, la fel ca un sistemul de justiție independent și o mass-medie liberă, sunt vitale pentru promovarea și protejarea valorilor europene. Din acest motiv, ONG-urile care se ocupă cu promovarea valorilor europene se confruntă din ce în ce mai mult cu restricții, inclusiv cu campanii de denigrare și menite a reduce fondurile accesibile pentru ele. Prin sprijinirea ONG-urilor, UE ar contribui la consolidarea democrației participative, a răspundere guvernelor față de respectarea legii și a standardelor legale pe care ONG-urile le susțin. Mai important, finanțarea ONG-urilor ar contribui la crearea unui sprijin larg la nivel local pentru valorile europene. Acest lucru ar îngreuna munca popiliștilor autoritari, care prin activitățile lor subminează protecția pentru democrație, statul de drept și drepturile fundamentale.
În prezent, UE nu oferă finanțare pentru ONG-uri din statele membre în scopul promovării și protejării valorilor europene. În schimb, UE cheltuiește câteva miliarde de euro pentru a sprijini aceste activități în țări din afara UE. Principalele surse de finanțare a ONG-urilor din interiorul UE sunt guvernele Norvegiei, Islandei și Liechtensteinului (160 de milioane de euro din 2009-2014 în Europa Centrală și de Est) și câteva fundații filantropice (235 de milioane de euro pentru 2015 în Vestul UE). Liberties sugerează ca noul fond UE al să fie în valoare de 2 miliarde de euro, oferite pe parcursul a șapte ani, pentru a se potrivi cu sprijinul UE acordat ONG-urilor din afara UE.
Instrumentul pentru Valori Europene ar trebui să vizeze crearea unui sector ONG sustenabil și sănătos, suficient de puternic pentru a atrage răspunderea guvernelor față de obligațiile legale pe care le au și pentru a ajuta publicul să se implice în elaborarea de legi și a politici. Noul fond ar trebui de asemenea să ajute ONG-urile să își construiască capacitatea de a comunica eficient cu publicul, astfel încât acestea să poată crea sprijin la nivel local pentru valorile europene.
Instrumentul pentru Valori Europene ar trebui să fie gestionat prin intermediul unor operatori independenți de fonduri. Aceștia ar fi organizații care sunt independente de guverne și de grupuri religioase sau politice. Deoarece operatorii de fonduri ar fi independenți de UE, aceștia nu ar trebui să fie obligați să aplice regulile financiare restrictive ale UE, care împiedică sau descurajează în prezent ONG-urile mai mici să aplice pentru bani europeni.
Populiștii autoritari câștigă tot mai multă putere la nivel european, având politici care au un efect detrimental asupra democrației pluraliste, a statului de drept și a drepturilor fundamentale. Prin IVE, UE ar interveni strategic pentru a se asigura că publicul larg ține la valorile europene. Presiunea politică a UE pare a fi, cel puțin până în prezent, mai puțin eficientă, iar instrumentele UE de a aplica astfel de presiune sunt rareori utilizate, cu excepția cazurilor în care există sprijin local pentru valorile europene. La fel cum UE ar trebui să dedice fonduri pentru a sprijini ONG-urile în promovarea și protejarea democrației, a statului de drept și a drepturilor fundamentale, ar trebui de asemenea să blocheze accesul la orice fonduri europene guvernelor autoritare care iau bani UE, atentând în același timp la principiile de bază pe care este fondată Uniunea.