Un număr de 100 de organizații neguvernamentale, mișcări civice și cetățeni din România s-au constituit din proprie inițiativă într-o platformă civică intitulată « RESPECT. Platforma pentru Drepturi și Libertăți », pentru a opri modificarea Constituției într-un mod care restrânge drepturile și libertățile fundamentale, prin redefinirea familiei.
Platforma a început să se coaguleze în luna mai 2017, prin redactarea manifestului care îi prezintă viziunea pornind de la principiul: « Toți suntem cetățeni egali: RESPECT pentru toți! Drepturile omului şi libertăţile fundamentale nu se votează».
Semnatarii manifestuluifac apel și către alte mișcări civice, organizații și cetățeni români, să ia atitudine și să se mobilizeze în jurul acestui principiu esențial pentru o democrație. Totodată semnatarii manifestului cer clasei politice și instituțiilor statului să oprească organizarea referendumului pentru modificarea Constituției. Ei se vor adresa și parlamentarilor europeni pe aceeași temă.
3 milioane de semnături pentru restrângerea drepturilor altora
În 2016, o inițiativă cetățenească intitulată „Coaliția pentru familie”, în spatele căreia nu este clar cine se află, a depus la Parlament peste 3 milioane de semnături adunate de la cetățeni, pentru modificarea Constituției în sensul redefinirii noțiunii de familie. În Constituția României adoptată în 1991 familia este definită la articolul 48 astfel : „Familia se întemeiază pe căsătoria liber consimţită între soţi, pe egalitatea acestora şi pe dreptul şi îndatorirea părinţilor de a asigura creşterea, educaţia şi instruirea copiilor.” Inițiatorii modificării doresc ca textul constituțional să fie „Familia se întemeiază pe căsătoria liber consimţită între un bărbat și o femeie...”.
Modificarea a stârnit de câteva luni dezbateri aprinse în societatea românească, întrucât agenda lărgită a Coaliției pentru familie nu cuprinde numai această acțiune, ci vizează și acțiuni viitoare care ar putea restrânge drepturi ale femeilor (dreptul la avort sau la proceduri de inseminare artificială) sau ale persoanelor LGBT.
În România nu există o legislație care să permită parteneriatul civil și nici nu este legală căsătoria între persoane de același sex. Acest subiect de altfel nici nu a fost ridicat în spațiul public, nici măcar de către organizațiile care militează pentru drepturile LGBT.
Inițiativa de modificare a Constituției a fost validată de Curtea Constituțională a României, care a constatat că ea întrunește condițiile legale, și până acum Camera Deputaților a votat cu o covârșitoare majoritate organizarea referendumului pentru modificarea Constituției. Urmează ca Senatul, a doua cameră parlamentară, să se pronunțe în acest sens și apoi poporul va fi chemat la referendum să voteze dacă este sau nu de acord cu această restrângere a definiției familiei.
În condițiile în care niciunul dintre partidele parlamentare românești nu a avut o poziție fermă împotriva acestui referendum, o bună parte a societății civile a inițiat și coagulat această mișcare civică de protest și contestare a demersului Coaliției pentru familie. Este dificil de estimat în prezent dacă și care ar mai fi căile de oprire a referendumului. Pentru validarea referendumului este nevoie ca 30% din numărul de alegători să se prezinte la urne.
100 de organizații civice pentru respectarea drepturilor tuturor
Platforma RESPECT, lansată la București în data de 7 iunie 2017, atrage atenția că „cele mai mari amenințări la adresa familei sunt: sărăcia și corupția; distrugerea statului de drept; inegalitățile; lipsa de unitate, solidaritate, respect şi încredere reciprocă; violența în familie;accesul limitat la locuire și servicii medicale adecvate; mortalitatea maternă și infantilă ridicată; absența accesului egal la educație de calitate, inclusiv insuficiența creșelor și a grădinițelor; lipsa locurilor de muncă”.
La baza Platformei se află un Grup de Inițiativă format din cele mai cunoscute organizații neguvernamentale românești care militează pentru drepturi civile (Asociația Pro Democrația, APADOR-CH, Asociația ActiveWatch, Asociația ACCEPT, Centrul de Resurse pentru Participare Publică, Centrul Euroregional pentru Inițiative Publice, Centrul FILIA, Centrul pentru Inovare Publică, Centrul pentru Jurnalism Independent, Fundația pentru Dezvoltarea Societății Civile (FDSC), Inițiativa România, Platforma Demos). Inițiatorilor li s-au adăugat alte 87 de organizații, grupuri civice și cetățeni, ca membri și susținători ai platformei.
Platforma « RESPECT »nu are personalitate juridică și nu reprezintă pozițiile sau agendele individuale ale membrilor săi, ci doar obiectivul pentru care a fost creată, așa cum este formulat în documentul de viziune.