Contrairement à la Russie ou de l'Ukraine, où l'épidémie du sida a été largement causée parce que les utilisateurs qui partageaient leurs seringues, en Hongrie, ces deux dernières décennies, le sida était pratiquement inexistant parmi les utilisateurs des drogues injectables. Cette situation est maintenant en train de changer et la Hongrie suit les exemples de la Grèce et de la Roumanie où nous avons vu d'importantes flambées du sida parmi les usagers de drogues au cours des dernières années. Le Centre d'épidémiologie hongrois confirme qu'un certain nombre de nouvelles transmissions du sida liées à l'injection ont été enregistrés cette année. Nous avons de bonnes raisons de croire qu'une épidémie majeure du sida est inévitable si le gouvernement ne prend pas des mesures immédiates pour renforcer les programmes de réduction de risques. Malheureusement, il n'y a pas de volonté politique de le faire; au contraire, le programme le plus important de fourniture d'aiguilles et de seringues stériles sera bientôt interrompu parce que sa situation financière est désespérée et parce que le maire de la localité orchestre des attaques politiques contre programme.

Ce programme de l'aiguille et de la seringue a été mené par le Blue Point Drug Counseling et le Centre ONG ambulatoire dans le 8ème arrondissement de Budapest depuis 2006. Dans ce quartier réside la plus forte concentration d'usagers de drogues dans le pays - la majorité d'entre eux est au chômage, ils sont sans-abri et sont l’objet systématique de discrimination en tant que membres de la communauté rom. L'utilisation de drogues injectables est à la hausse en Hongrie et le nombre de clients de Blue Point a augmenté de 80% au cours de la seule année 2011. Le programme sert près de 3.000 clients et fournit près de 40% de toutes les aiguilles stériles distribuées parmi les usagers de drogues en Hongrie.

Le sida est juste un des soucis de Blue Point. L'hépatite C est très répandue et infecte maintenant environ 70% des clients. Surnommé le «tueur silencieux» par les épidémiologistes, l'hépatite C n'est pas aussi intéressant pour le public que le sida (même si elle est tout aussi dangereuse) et elle est négligée par les décideurs. Cette négligence, l'évolution récente du marché de la drogue et l'obstruction du gouvernement à l'échange de seringues créent un environnement propice à une éclosion rapide et généralisée du sida parmi les usagers de drogues hongrois.

Drugreporter met en garde le gouvernement et le public depuis des années sur le danger des infections transmissibles par le sang. A partir de 2009, nous assistons à une augmentation sans précédent dans l'utilisation de l'injection pour «euphorisants légaux» (substances comme de la méphédrone) chez les utilisateurs de drogues marginalisés à Budapest. Ces nouvelles substances psychoactives sont injectées beaucoup plus fréquemment que les opiacés - aussi souvent que 10-15 fois par jour. Cela a conduit à une demande croissante pour des seringues et des aiguilles stériles. Malheureusement, l'offre insuffisante n'a pas suivi cette demande croissante. Malgré une brève période de mise à l'échelle dans les années 2000, la disponibilité et l'accessibilité des services d'aide est restée très faible et la situation s'est détériorée au cours du premier mandat du gouvernement Orban.

Alors que les États-Unis et de nombreux autres pays envisagent la réforme de la politique des drogues, la Hongrie a déclaré une nouvelle guerre contre la drogue. Le Code criminel a été modifié en juillet dernier en augmentant des peines pour une simple possession de drogues illicites. La nouvelle stratégie nationale antidrogue, adoptée l'année dernière, subordonne la réduction des risques aux traitements d'abstinence et a pour objectif de créer une Hongrie sans drogue en 2020 (on entend dire que c'est le premier ministre lui-même qui insiste sur cet objectif irréaliste).

En raison des compressions budgétaires dramatiques en 2012, Blue Point, comme les autres programmes d'échange de seringues, a dû licencier les membres du personnel et réduire les heures d'ouverture et les fournitures d'aiguilles. En outre, le maire et son équipe ont accusé le programme "d'attirer les utilisateurs de drogue dans le quartier" et l'ont blâmé pour les déchets de drogue dans les rues. Le contrat entre les ONG et le conseil de l'arrondissement a pris fin en novembre 2013 et elles ont été exclues du comité de coordination local de drogue. En janvier, les politiciens locaux ont organisé une manifestation de rue pour arrêter le programme.

Bluepoint a annoncé en juin que, en raison du climat politique hostile et le manque de ressources financières, ils devront fermer le programme en septembre, à moins que le gouvernement national fournisse une subvention d'urgence. Le ministère des ressources humaines a rejeté leur appel, disant qu'ils ne possèdent pas de fonds extra-budgétaires pour un programme d'échange de seringues. Les ONG ne sont pas impressionnées par l'argument "manque d'argent". Ils soulignent que l'année dernière le gouvernement a donné 13.000.000 de forints (55.000 dollars) au maire du 8ème arrondissement de lutter contre les déchets de drogue dans les rues - alors pourquoi est-il impossible de trouver le même montant pour l'échange de seringues? Sans oublier les milliards de forints que le gouvernement dépense sur l'arrestation et la poursuite des utilisateurs de drogues chaque année.

Blue Point fait valoir que le budget annuel nécessaire au fonctionnement de son programme d'échange de seringues au niveau actuel est d'environ 135.000 dollars. Le traitement médical pour un patient malade de l'hépatite C ou du sida peut coûter des milliers de dollars par an - sans mentionner la perte possible de vie – alors, si l'échange de seringues peut empêcher la maladie chez quelques personnes, les coûts peuvent être couverts. Si le gouvernement ne parvient pas à voir que la réduction des risques est un bon investissement pour l'ensemble de la société, ce sont les contribuables qui devront payer le prix.

La fermeture du programme de Blue Point peut avoir de graves conséquences pour les autres prestataires de services aussi: les plus petits programmes seront incapables de faire face aux milliers de clients provenant du 8ème arrondissement et tout le système risque de s'effondrer. Cette myopie politique peut apporter un seul gagnant - l'épidémie du sida.