Dans les sociétés libres, démocratiques, nous avons de quoi être satisfaits. Nous avons de bonnes écoles, des hôpitaux publics, une économie vibrante fondée sur de bonnes infrastructures et la liberté de choisir qui nous représente. Mais, même dans une telle société, tous les membres n’ont pas accès aux mêmes chances, aux mêmes services et avantages. Pour parler de ces inégalités on utilise le terme de « marginalisation ». Elle se produit même dans les pays les plus riches et développés du monde.

Qu’est-ce que la marginalisation ?

La marginalisation se produit quand une personne ou groupes de personnes ont un accès plus réduit et inégal aux services de base ou aux opportunités. On parle aussi d’exclusion sociale.

Pouvez-vous envoyer vos enfants dans de bonnes écoles, et sont-elles gratuites ou abordables ? Si vous tombez malade, vous est-il facile de voir un médecin et vous faire prescrire un traitement ? Avez-vous les mêmes chances que les autres pour trouver un emploi et développer votre carrière ? L’éducation, la santé, l’emploi : ce sont les domaines pour lesquels nous n’avons pas forcément les mêmes chances et opportunités, et c’est cela qui produit la marginalisation. Mais celle-ci peut aussi provenir d’inégalités du quotidien. Certains quartiers sont bien équipés et sûrs, certains immeubles sont aménagés pour les personnes handicapées, et d’autres non.

Quelle en est la cause ?

Toutes les sociétés sont construites par ceux qui sont au pouvoir. Dans une démocratie, les citoyens peuvent élire leurs dirigeant.e.s, mais il n’en demeure pas moins que les politiques et décisions importantes seront élaborées et adoptées par un groupe réduit de personnes. Et plus nos représentants sont éloignés du peuple, plus il y a de chances pour que les besoins de ce dernier soient ignorés. Pensez aux groupes minoritaires. Même en démocratie, ils doivent souvent se battre pour obtenir un accès égal à l’éducation, au logement et à l’emploi, ce qui leur permettraient de vivre de nouvelles communautés.

Quels types de marginalisation existent dans nos sociétés modernes ?

La marginalisation existe de différentes façons, et affecte de nombreux groupes de personnes. On peut distinguer trois types de marginalisation : la marginalisation sociale, économique et politique.

Les personnes qui sont marginalisées ou exclues socialement n’ont pas les mêmes chances/opportunités que les autres. Ils ne peuvent pas se rendre dans les mêmes lieux, accéder aux mêmes commerces et/ou services, et vivent souvent au sein de communautés isolées du reste de la société. Cette forme d’exclusion affecte généralement les minorités, et s’opère souvent sur le long terme, touchant les différentes générations d’une même famille.

La marginalisation économique signifie que les individus n’ont pas les mêmes chances que les autres de contribuer à l’économie et d’en tirer des avantages. Ils n’ont pas les mêmes opportunités pour accéder à certains emplois ou à des écoles de commerce afin d’acquérir les compétences et diplômes exigés pour intégrer certains secteurs. Ils doivent davantage lutter pour avoir des ressources suffisantes et mener une vie décente, ou avoir accès à la santé s’ils tombent malades.

La marginalisation politique signifie que certains groupes de personnes ne peuvent pas participer démocratiquement au processus de prise de décisions. Si vous n’êtes pas convié.e. aux discussion, difficile pour vous de faire entendre votre voix. Il est extrêmement simple pour les politiques de continuer d’ignorer les besoins des personnes marginalisées et de concentrer toute leur attention sur les besoins de la majorité.

Ces formes de marginalisation sont vastes et souvent interconnectées. Si une personne est marginalisée socialement, elle a de grandes chances de l’être également d’un point de vue économique et politique. Et il est très difficile de sortir de l’exclusion par vos propres moyens. Les barrières établies, comme les qualifications pour l’accès à l’emploi, font qu’il est très difficile de venir à bout de la marginalisation dans un domaine et de l’éviter dans un autre.

Exemples de marginalisation

La marginalisation affecte de nombreux groupes d’individus, mais il existe plusieurs degrés de marginalisation. Certains groupes, comme les citoyens âgés, peuvent être confrontés à des causes similaires de marginalisation dans de nombreux pays, alors que certaines minorités peuvent être confrontés à la stigmatisation ou marginalisation dans un pays ou une région, et bien moins dans d’autres régions ou pays.

Plusieurs groupes dans nos démocraties occidentales continuent d’être confrontés à la marginalisation, ou à des risques de marginalisation, à des degrés supérieurs à d’autres membres de la population. Les personnes LGBTQI doivent encore se battre pour l’égalité dans de nombreux pays européens. En Pologne, ils sont encore visés par des discours de haine et ignorés, voire stigmatisés, par le gouvernement.

Les citoyens âgés sont plus exposés aux risques de marginalisation en raison de leur mobilité réduite, de leurs besoins accrus en soins, qui rendent la participation à la vie sociale plus difficile. Il est aussi plus compliqué pour eux de faire entendre leurs points de vue. De nombreux « séniors » vivent dans des résidences avec d’autres personnes âgées, et sont presque entièrement écartés du reste de la société.