Le Seimas lituanien (Parlement) a modifié le 25 juin les dispositions du Code criminel régissant l'utilisation de la détention provisoire.

La détention provisoire est très fréquente en Lituanie - en dépit du fait que la détention devrait être la plus sévères de toutes les mesures restrictives, les tribunaux permettent son utilisation ou l'extension dans 95% de toutes les demandes. Dans ce domaine, en Europe c'est la Lituanie qui utilise le plus cette mesure, comme le Kazakhstan: jusqu'à 2.000 personnes sont détenues et emprisonnées avant la condamnation chaque année, avec la détention préventive étant utilisée 10 fois de plus que la liberté sous caution et près de 50 fois plus que assignation à domicile.

Les célèbrités

Le public est souvent incapable de faire la différence entre la détention provisoire et l'emprisonnement. Il est important de comprendre que la détention est une mesure restrictive destinée à veiller à ce que l'enquête préliminaire et le procès se passent bien - pas une mesure de punition de la personne.

Le problème de la détention excessive en Lituanie a d'abord attiré l'attention du grand public vers la fin de 2012 et le début de 2013, suite à l'arrestation de deux personnes célèbres -Andrius Romanovskis, un lobbyiste et Mindaugas Balciunas, secrétaire général de la Fédération lituanienne de basket-ball à l'époque. Les policiers et les juges participant à des études menées par l'Institut de défense des droits de l'homme ont admis que la détention préventive est souvent demandé et ordonné tout en sachant qu'elle n'est pas strictement nécessaire dans certaines conditions.

Cinq nouvelles mesures

La semaine dernière, le Parlement a adopté des modifications importantes du Code pénal relatives à l'utilisation de la détention provisoire. Voici les mesures les plus importantes introduites par la réforme:

1. Lors de l'examen de la demande d'un procureur pour l'utilisation ou l'extension de la détention avant jugement, les juges peuvent désormais non seulement ordonner ou rejeter la détention préventive, mais aussi sélectionner une mesure restrictive plus appropriées à leur discrétion.

2. Lors de la demande de détention provisoire, les juges sont maintenant sous le devoir explicite d'indiquer les circonstances factuelles et les arguments qui les ont amenés à croire que les mesures restrictives moins strictes ne sont pas appropriés dans ce cas. Actuellement, c'est généralement limité aux déclarations formelles que les mesures moins strictes sont inappropriées.

3. La plus longue période autorisée pour la détention provisoire dans les procédures pour les délits mineurs ou semi-graves a été réduite de 18 à 9 mois, avec la détention maximale provisoire pour les mineurs réduite de 12 à 6 mois.

4. Les décisions d'un jugement ordonnant ou refusant d'ordonner la détention provisoire tribunal ne seront plus examinées par un seul juge d'une juridiction supérieure, mais plutôt par un panel de trois juges.

5. Lors de l'application pour l'utilisation de la détention provisoire comme une mesure restrictive, la poursuite doit dans tous les cas permettre à l'avocat de la défense d'accéder au matériel de l'enquête préliminaire sur lequel est basée la demande. Cette exigence vaut également lors de l'application à la cour pour l'utilisation d'autres mesures restrictives: la surveillance intensive, l'assignation à résidence et l'imposition d'une exigence de vivre séparé de la victime.

Les avocats soulignent le besoin de formation

"Cette nouvelle attention sur les problèmes de la détention provisoire donne des résultats – ces deux dernières années, en 2014 on note une baisse notable de l'utilisation de la détention provisoire. Dans les dix dernières années c’est en 2014 qu’il y a eu le moins de personnes en detention. Nous espérons que les modifications contribueront à la garantie effective du droit à un procès équitable en Lituanie", a déclaré l'avocat l’IDDH Karolis LIUTKEVIČIUS, commentant la réforme.

"Nous demandons de ne pas limiter cela aux amendements juridiques. Il est nécessaire d'assurer la formation des responsables de l'application de la loi, expliquant plus en détail le but et les motifs appropriés pour la détention provisoire ou les autres mesures restrictives pour faire prendre conscience des normes internationales des droits de l’homme relatives aux droits applicables dans ce domaine."

Les modifications apportées au Code criminel ont été proposées par le ministère de la Justice, avec l’Institut des surveillance des droits de l'homme et Fair trials international qui ont participé activement dans le processus de rédaction. Les recommandations de ces organisations ont été incluses dans le projet final.