Un giorno, durante l'estate, sono tornato a casa e ho scoperto che la mia ragazza aveva lasciato il suo laptop aperto. Lei si fida di me e non si è mai molto preoccupata per la sua privacy. Rimane loggata in molte delle pagine web che usa. Cose come Facebook, Gmail, LinkedIn, il suo abbonamento al New York Times, il suo account Amazon, il suo account con la biblioteca locale, il suo account Spotify e il suo profilo di assicurazione sanitaria. Si dice che Oscar Wilde abbia detto "Posso resistere a tutto tranne che alle tentazioni", e chi sono io per discutere con un uomo tanto intelligente?
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Così ho letto i suoi messaggi personali su Facebook e le sue e-mail su Gmail. Parla molto di me con i suoi amici. Pensa che io sia una persona meravigliosa ma lei vorrebbe che io la smettessi di cambiare argomento ogni volta che parliamo del nostro futuro. Ho controllato l'elenco degli articoli che aveva letto sul New York Times: un sacco di cose serie su Trump, le donne musulmane in Europa, e i burquinis e un sacco di pettegolezzi sulle celebrità, sul modo in cui una cantante è tornata in forma facendo pilates e yoga dopo il parto. Ho dato un'occhiata a quali libri ha preso in prestito dalla biblioteca: economia, strategie di comunicazione, come essere un buon manager, gravidanza e alimentazione. Ho controllato la musica che stava ascoltando su Spotify e mi sono ricordato di quanto siano diversi i nostri gusti: Drake, Mariah Carey, Kanye West, Fink, 2 Unlimited, le Spice Girls. Ho guardato la storia del suo browser web. Passa molto tempo sul portale della BBC News a leggere sul futuro dell'Europa, la crisi migratoria e il terrorismo. Ancora.. i nomi dei bambini. E poi ho controllato se mi stava nascondendo informazioni sulla sua condizione medica. Ho visto che aveva cercato informazioni su quali servizi prenatali sono disponibili per la sua assicurazione. Dobbiamo parlare.
Sono un pessimo ragazzo, giusto? Credi che sia un po’ uno stalker? La sorveglianza di massa mette tutte queste informazioni e altro (come la tua posizione in qualsiasi momento) nelle mani dei servizi di sicurezza. Puoi ascoltare il brano del 1983 "Every breath you take" del gruppo The Police (l'ironia!) mentre tutti i tuoi dati vengono divorati dai servizi di sicurezza? Con un semplice clic, possono capire che la mia ragazza è un'ambiziosa attivista dei diritti umani, politicamente schierata a centro sinistra, con scarso gusto musicale e che sta pensando di avere un figlio.
Ora, i nostri governi ci dicono che non abbiamo nulla di cui preoccuparci. Secondo le autorità, i servizi di sicurezza non sono realmente interessati ai nostri affari personali. Sono interessati solo alla ricerca di criminali. Quindi se non abbiamo nulla di criminale da nascondere, allora non abbiamo nulla da temere. I servizi di sicurezza ignoreranno semplicemente tutte le cose potenzialmente imbarazzanti.
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Molte persone non capiscono tutto questo trambusto. Un mio amico mi ha detto: "Certo, mi piace la privacy perché mi permette di tenere nascoste cose che preferisco mantenere segrete. Non voglio che le persone che conosco vedano immagini intime destinate al mio partner o che leggano le mie e-mail - a volte faccio battute molto offensive. Non intendo realmente dire quelle cose. Ma se fossero estrapolate dal loro contesto potrei finire nei guai. Ma è il governo che sta facendo sorveglianza di massa. Non sono i miei amici o i miei familiari. Quindi, visto che non li conosco, posso superare il mio imbarazzo. E poiché la sorveglianza di massa ci mette al sicuro dai terroristi, è un prezzo che vale la pena pagare. Non sto facendo nulla di illegale, quindi non è un problema se le autorità mi controllano '.
Le autorità sono intelligenti: il loro argomento "niente da nascondere, niente da temere" determina due cose. Innanzitutto, riduce il valore della privacy a qualcosa che è utile solo per gli individui e non per la società nel suo complesso. Secondo, trasforma la privacy in qualcosa di brutto. Come se l'unico scopo della privacy fosse quello di permetterci di mentire e farla franca. Per nascondere segreti vergognosi. E questo è sufficiente per impedire a chiunque di opporsi e di dirsi preoccupato per la sua privacy. Infatti, se le autorità non sono interessate alla tua raccolta pornografica o alle e-mail del tuo psicologo, allora perché ti importa se raccolgono tutti i tuoi dati? Secondo il governo, nel difendere la privacy, sembra davvero che tu stia nascondendo un segreto vergognoso.
Per confutare l'argomento "niente da nascondere", devi sottolineare che entrambi i lati dell'equazione sono sbagliati. Innanzitutto, come abbiamo visto nei precedenti articoli, la sorveglianza di massa non ci aiuta a proteggerci dal terrorismo. È inutile e in realtà ci rende più vulnerabili. Quindi stiamo offrendo le nostre vite ai nostri governi senza ottenere nulla in cambio.
In secondo luogo, la privacy non è solo il diritto a mantenere dei segreti. La privacy è molto di più. Ed è così importante per tutta la società che non possiamo permetterci di trattarla come un bene personale che ognuno di noi può scegliere di regalare. La privacy ci dà la libertà di ottenere informazioni, pensare e prendere decisioni sulla nostra società e sulla democrazia - su come vogliamo vivere, chi dovrebbero essere i nostri leader, su quali leggi e con quali norme morali dovremmo vivere. Senza la privacy, la democrazia non potrebbe funzionare correttamente: perché credi che per votare si vada da soli in una piccola stanza privata? Nei prossimi articoli parleremo di questo e spiegheremo più dettagliatamente in che modo la privacy costituisce il fondamento della democrazia.
Ah, e non preoccuparti se stai leggendo questo, tesoro. Ti giuro che davvero non ho letto le tue e-mail o le tue cose!
