Che cos'è una ONG?
Il termine "ONG" si riferisce generalmente a un'organizzazione che agisce in modo indipendente da qualsiasi governo. Il termine è stato coniato dalle Nazioni Unite (ONU) nel 1945 per distinguere tra agenzie governative e organizzazioni private ed è relativamente moderno. Le ONG sono solitamente costituite da privati per adempiere a una missione o fornire un servizio e utilizzano la loro piattaforma per la difesa nel settore non profit. La Banca Mondiale descrive le ONG come "organizzazioni private che intraprendono attività per alleviare le sofferenze, promuovere gli interessi delle persone impoverite, proteggere l'ambiente, fornire servizi sociali di base o promuovere lo sviluppo della comunità". Queste organizzazioni possono essere di molti tipi: grandi e piccole, locali o internazionali, focalizzate su un singolo tema o che sostengono un'ampia gamma di questioni. Nell'ultimo decennio, il numero di ONG e la loro influenza in diversi settori sono cresciuti in modo esponenziale. Oggi queste organizzazioni non solo lavorano a livello di base, ma forniscono anche consulenza a governi, organismi internazionali e persino alle Nazioni Unite.
Qual è la differenza tra una ONG e una NPO?
Sebbene la terminologia sia spesso confusa e utilizzata in modo intercambiabile, le organizzazioni non governative e le organizzazioni non profit (NPO) hanno caratteristiche diverse e funzionano in modo differente. Mentre una ONG si riferisce a un gruppo organizzato che opera indipendentemente dai governi, una NPO è un gruppo o un'organizzazione creata per uno scopo diverso dal profitto. Come già detto, le ONG lavorano senza alcuna supervisione, coinvolgimento o rappresentanza governativa e possono operare a livello locale, nazionale o internazionale. In genere, le NPO cercano di raccogliere fondi sufficienti per fornire beni o servizi alla popolazione, ma il reddito dell'organizzazione non viene distribuito ai membri o ai suoi amministratori. Di solito si concentrano su una causa o un problema specifico, operano a livello locale o nazionale e sono organizzate secondo le leggi dello Stato. Possono assumere molte forme, tra cui una chiesa, una scuola pubblica, un ente di beneficenza pubblico, una clinica e un ospedale pubblici, un'organizzazione politica, un'associazione di assistenza legale, un'organizzazione di volontariato, un sindacato, un'associazione professionale, un istituto di ricerca e un museo, ma hanno la capacità di perseguire solo gli scopi consentiti dalla legge. Nel confrontare queste due organizzazioni, è importante sapere che molte ONG sono anche NPO; tuttavia, solo alcune NPO sono ONG. Un'organizzazione non profit può essere classificata come ONG quando opera oltre i confini nazionali. Le due organizzazioni hanno molte somiglianze nel sostenere gli obiettivi sociali, con la principale distinzione che riguarda l'ambito di lavoro = la capacità delle ONG di operare a livello internazionale, mentre le NPO operano a livello locale o nazionale.
Qual è il ruolo delle ONG nella società civile?
Le ONG sono attori chiave della società civile e svolgono un ruolo sempre più importante nella promozione del cambiamento sociale. Il lavoro delle ONG può comprendere, tra l'altro, questioni sociali, politiche, ambientali e di diritti umani. Le ONG sviluppano e gestiscono gruppi comunitari per migliorare e mantenere le infrastrutture, sostengono start-up e lavori innovativi, fungono da collegamento tra il governo e il pubblico in generale per facilitare la comunicazione, forniscono formazione e assistenza pratica per affrontare meglio i progetti e i problemi della comunità, contribuiscono alla ricerca e alla valutazione dei progetti intrapresi e agiscono come difensori e per i gruppi emarginati o altrimenti non rappresentati. Il loro lavoro contribuisce a sviluppare e migliorare le comunità, a incoraggiare la partecipazione pubblica e a portare maggiore attenzione ai problemi locali e globali. Tuttavia, come illustrato nel Civic Space Policy Paper 2022 di Liberties, le ONG operano spesso in un ambiente ostile, dovendo affrontare attacchi crescenti da parte di governi e aziende che cercano di soffocare le loro voci critiche. Le strategie aggressive per mettere a tacere le ONG includono campagne diffamatorie per screditarle, azioni legali SLAPP, leggi restrittive, finanziamenti politicamente distorti ed esclusione dalle consultazioni pubbliche. Invece di creare un ambiente favorevole, i governi europei stanno deliberatamente riducendo lo spazio civico e minando i controlli e gli equilibri delle ONG.
Quali responsabilità hanno le ONG?
Per garantire il successo dei loro scopi e obiettivi, le ONG devono attenersi ad alcuni principi e valori fondamentali. Dato il ruolo delle ONG in tutti i settori dello sviluppo, è particolarmente importante che le ONG operino in modo trasparente e siano responsabili delle loro azioni. Garantire che i membri, gli stakeholder e i beneficiari delle iniziative delle ONG siano pienamente consapevoli dei finanziamenti, delle attività e degli obiettivi dell'organizzazione aumenta la credibilità di tutte le parti coinvolte e contribuisce al successo della ONG.
- Trasparenza: la ONG deve essere aperta sulle attività e sui progetti a cui partecipa e che organizza. Questa trasparenza comprende informazioni su dove riceve i finanziamenti, su come opera internamente e su chi sostiene. Le informazioni devono essere facilmente accessibili e reperibili dagli stakeholder.
- Responsabilità: l'ONG e le persone che vi lavorano hanno l'obbligo di rendere conto delle proprie attività, finanze, politiche e altri impegni.
Liberties pubblica un rapporto annuale che illustra le nostre attività, i progressi verso i nostri obiettivi e l'adesione ai nostri valori.
Quali tipi di ONG esistono?
Esistono molti modi per classificare e categorizzare i diversi tipi di ONG. La tipologia della Banca Mondiale divide le ONG in due categorie: le ONG operative e quelle impegnate nell'advocacy. Le ONG operative hanno come obiettivo la progettazione e l'attuazione di progetti di sviluppo; possono essere nazionali, internazionali o anche comunitarie. Le ONG che si occupano di advocacy mirano a promuovere una causa specifica aumentando la consapevolezza e la conoscenza attraverso varie attività. Le ONG possono essere classificate anche in base alle attività e al lavoro che svolgono. Ecco alcuni esempi:
- ONG o Organizzazione non governativa per lo sviluppo: una ONG che si occupa esclusivamente di questioni legate allo sviluppo, come Oxfam International.
- INGO o ONG internazionale: una ONG registrata in un paese ma che opera e lavora in due o più paesi, come Amnesty International o l'Unione per le libertà civili in Europa.
- QUANGO o ONG quasi autonoma: una ONG finanziata dai contribuenti ma non controllata direttamente dal governo centrale, come il Centro nazionale per i bambini scomparsi e sfruttati. Possono fornire servizi pubblici, consulenza o regolamentare determinati comportamenti.
- ENGO o ONG ambientali: le ONG possono svolgere un ruolo chiave nel condurre ricerche, facilitare lo sviluppo di politiche, costruire capacità istituzionali e aiutare le persone a condurre stili di vita più sostenibili. Ne sono un esempio Greenpeace e il World Wildlife Fund.
- DONGO o ONG organizzata dai donatori: ONG istituita da un'agenzia di donazione per svolgere attività specifiche; le attività sono solitamente limitate a un paese specifico.
- BINGO o ONG internazionale business-friendly: una ONG creata da aziende o gruppi industriali per rappresentare i loro interessi comuni in altre sedi o in interazione con altre parti interessate, come la Global Climate Coalition.
- CBO o community-based organisation: un'organizzazione non governativa che di solito si limita alla comunità specifica in cui è stata fondata, come la Legione Americana. Serve a soddisfare le esigenze di una comunità specifica.
Come vengono finanziate le ONG?
Le ONG sono finanziate da diverse fonti, tra cui donatori individuali, enti di beneficenza privati, fondazioni, aziende e governi. Gli aiuti possono provenire dai governi sotto forma di aiuti bilaterali o multilaterali, una delle maggiori fonti di finanziamento per le ONG. Ne sono un esempio gli aiuti di gruppi come le Nazioni Unite o la Banca Mondiale. Anche gli aiuti da parte di singoli donatori/associazioni private di beneficienza/fondazioni/società sono una delle principali fonti di finanziamento delle ONG e possono essere molto utili per le ONG più piccole o locali. I finanziamenti si presentano in varie forme. Le sovvenzioni operative generali, sempre più difficili da ottenere, sono destinate a coprire le spese generali e a sostenere la missione dell'organizzazione, mentre il finanziamento dei progetti è limitato ai costi relativi a un progetto specifico. I governi lanciano anche concorsi di sovvenzione aperti e l'UE contribuisce, ma queste sovvenzioni sono sempre più rare. I finanziamenti possono anche provenire da donazioni, di solito da singoli individui o da gruppi informali. Qualunque sia la fonte, i fondi dei donatori sono fondamentali per il funzionamento delle ONG e consentono di continuare il loro lavoro.
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