Mitte Dezember legte die bulgarische Regierung der Nationalversammlung ihr Programm für die Präsidentschaft des Rates der Europäischen Union vor. Das Programm umfasst vier Prioritätsachsen: Wirtschaftswachstum und sozialer Zusammenhalt; europäische Perspektive für die westlichen Balkanstaaten; Sicherheit und Stabilität in einem starken und geeinten Europa; und schließlich digitale Wirtschaft und Qualifikationen für die Zukunft. Keine dieser Prioritäten hat mit den Menschenrechten zu tun. Die Begriffe "Menschenrechte" und "Grundrechte" kommen im Programm nicht einmal vor. Es gibt keine Verweise auf die Charta der Grundrechte der Europäischen Union. Aus den formulierten Zielen ist nicht ersichtlich, dass Bulgarien die Menschenrechte anerkennt, obwohl diese durch die Präsidentschaft gestärkt werden müssen, da sie zu den Grundwerten der Union gehören.

Sehr enttäuschende Prioritäten

Nach der Übernahme der Präsidentschaft des Europarates, die durch die Mitgliedstaaten rotiert, ist jede Regierung für die Festlegung der Tagesordnung des Europarates und die Festlegung eines Arbeitsprogramms während ihrer Präsidentschaft verantwortlich.

Anstatt die Menschenrechte zu erwähnen, ist im bulgarischen Programm viel von "Migrationsmanagement" die Rede. Ziel ist es, die Effizienz der "Rückführungspolitik" und des "Grenzkontrollmanagements" zu erhöhen und die "Außengrenzen" der Union im Kontext des "Terrorismus" zu stärken. In den wenigen Fällen, in denen die Menschenrechtspolitik erwähnt wird, heißt es im Programm, dass sich die bulgarische Präsidentschaft für die Gleichstellung von Männern und Frauen sowie für die Rechte von Menschen mit Behinderungen und ihre Integration in die Gesellschaft einsetzen wird. Aber auch zu diesen Themen wird nichts Konkretes erwähnt.

Daher ist klar, dass die bulgarische Präsidentschaft nicht beabsichtigt, sich mit den Menschenrechtsproblemen in der Union zu befassen, die sich bisher als schwer zu schlucken erwiesen haben. Dazu gehören: die Untergrabung der Rechtsstaatlichkeit und des Systems der gegenseitigen Kontrolle in mehreren Ländern der Union; weit verbreitete rassische, ethnische und religiöse Diskriminierung, Islamfeindlichkeit und Hassreden; Diskriminierung in den nationalen Strafrechtssystemen; begrenzter Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung für diejenigen, die von der Gesellschaft ausgeschlossen sind; ständig schrumpfende Medienfreiheit; Beschränkungen der Aktivitäten und in einigen Mitgliedstaaten sogar direkte Verfolgung von Menschenrechtsorganisationen.

Diese Fragen sind in den Berichten der lokalen und internationalen Menschenrechtsbeobachter, einschließlich der EU-Grundrechteagentur (FRA), klar definiert. Sie wurden in den Programmdokumenten der früheren Ratspräsidenten, einschließlich des Programms für den estnischen Vorsitz, nicht oder zumindest nicht in angemessener Weise behandelt. Bulgarien, der einzige Staat, der die Präsidentschaft im Rahmen des Kooperations- und Kontrollverfahrens übernehmen wird, scheint jedoch besonders schlecht geeignet zu sein, um Veränderungen auszulösen.

Tiefe Besorgnis" über Diskriminierung

Auch wenn wir die Bemerkungen und Empfehlungen der Beobachter nichtstaatlicher Menschenrechtsorganisationen außer Acht lassen und uns nur auf jene beschränken, die vor kurzem von den offiziellen Organen der Vereinten Nationen und des Europarates gemacht wurden, erscheint das Bild Bulgariens nicht sehr attraktiv. Im Jahr 2017 gaben zwei Vertragsorgane der Vereinten Nationen Kommentare und Empfehlungen ab, die für ein Land, das dem Club der Länder mit den höchsten Standards für den Schutz der Menschenrechte beigetreten ist, ziemlich beunruhigend sind.

Im Mai drückte der Ausschuss zur Beseitigung der Rassendiskriminierung seine "tiefe Besorgnis" über die Zunahme der Fälle von Hassreden und Hassverbrechen in Bulgarien aus, die ungestraft praktiziert und auf die wichtigsten Minderheitengruppen des Landes ausgerichtet wurden: Türken, Roma, Juden, Afrikaner, Flüchtlinge und Migranten. Der Ausschuss verwies auch auf die "fortgesetzte Marginalisierung der Roma" in allen Lebensbereichen, insbesondere auf die Zwangsvertreibungen aus ihren (einzigen) Häusern, die Segregation in der Bildung und den fehlenden Zugang zu bezahlter Arbeit und medizinischer Versorgung. Ein weiteres großes Anliegen des Ausschusses ist die Behandlung von Migranten. Der Ausschuss hebt in seinen abschließenden Beobachtungen die gewaltsamen Abschiebungen aus dem Staatsgebiet sowie damit zusammenhängende Misshandlung und willkürliche Inhaftierungen hervor.

Folter & viele andere Rechtsverletzungen

Im Dezember veröffentlichte mit dem Ausschuss gegen Folter ein weiteres UNO-Gremium noch besorgniserregendere Beobachtungen. Sie betrafen die ungestrafte und weit verbreitete Misshandlung von Häftlingen, insbesondere von Angehörigen der Roma-Minderheit, in bulgarischen Polizeistationen, die unmenschliche Behandlung von Gefangenen und Personen, die in Sozial- und Gesundheitseinrichtungen untergebracht sind, sjowie die Misshandlung und gewaltsame Abschiebung bzw. Zurückdrängung von Asylbewerbern. Ein besonderes Anliegen des Ausschusses ist die Tatsache, dass im Zeitraum 2000-2010 Hunderte von Kindern mit geistiger Behinderung in staatlichen Einrichtungen gestorben sind und niemand dafür für schuldig befunden wurde. Der Ausschuss stellte ferner fest, dass sich in den letzten Jahren die Zusammenarbeit zwischen den Behörden, die sich weigern, eine unabhängige, nichtstaatliche Überwachung der Menschenrechte in den Institutionen zuzulassen und den NGOs, verschlechtert hat.

Auf regionaler Ebene ist Bulgarien eines der wenigen Mitgliedsländer des Europarates, für das der Europäische Ausschuss gegen Folter im Jahr 2015 eine öffentliche Erklärung abgegeben hat, in der er die mangelnde Zusammenarbeit der bulgarischen Behörden bei der Verbesserung der Haftbedingungen in den Haftanstalten hervorhob. Der Ausschuss nahm auch den systematischen Missbrauch von Häftlingen durch die Polizei zur Kenntnis. Darüber hinaus gehört Bulgarien relativ zu seiner Einwohnerzahl zu den Ländern mit der höchsten Zahl nicht vollstreckter Urteile des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte. Sie betreffen Verletzungen des gesamten Spektrums der Menschenrechte, die durch die Europäische Menschenrechtskonvention geschützt sind. Ein erheblicher Teil davon betrifft Verletzungen des Rechts auf Leben infolge des übermäßigen Einsatzes von Gewalt und Schusswaffen sowie die Bereiche Folter und unmenschliche und erniedrigende Behandlung durch Polizeibeamte.

Vor diesem Hintergrund ist zu befürchten, dass man von der bulgarischen Präsidentschaft für die Lösung der ernsten Menschenrechtsprobleme der Union nicht viel erwarten kann. Es ist schwer vorstellbar, dass sich die Dinge während der nächsten österreichischen Präsidentschaft mit der rechtsextremen Freiheitlichen Partei als Teil der Regierungskoalition in diesem Land deutlich verbessern können. Dies stellt eine ernsthafte Herausforderung für die Arbeit nichtstaatlicher Menschenrechtsorganisationen dar. Angesichts der systemischen Unterfinanzierung und des staatlichen Drucks in mehreren Ländern müssen sie ihre Anstrengungen verdoppeln, um einen positiven Wandel herbeizuführen.