La realtà distorta, insulti, piazzare disinformazione nei media, passare regolamenti legalmente discutibili per ostacolare il loro lavoro - è il piano di gioco per i populisti che cercano di screditare la società civile.

Ed è in bella mostra in Bulgaria. Il partito della coalizione di governo VMRO-Bulgarian National Movement sta cercando di sciogliere il Comitato Bulgaro di Helsinki (BHC), la più grande e prestigiosa organizzazione per i diritti umani del paese e membro di Liberties. È l'ultimo preoccupante esempio di un governo europeo che cerca di mettere a tacere le critiche delle organizzazioni della società civile.

Politica e pubblicità

La VMRO, guidata dal vice primo ministro Krasimir Karakachanov, considera la BHC e le altre organizzazioni per i diritti umani un inutile fastidio per il governo e un insulto alla nazione. Ma il suo attuale sforzo per liberarsi di BHC sembra essere, almeno in parte, anche una trovata pubblicitaria per sfruttare l'attuale attenzione dei media sul caso di Paul "Jock" Palfreeman.

Palfreeman, cittadino australiano, è stato condannato nel 2009 per aver ucciso uno studente bulgaro due anni prima. È stato condannato a 20 anni di carcere, anche se si è sempre dichiarato innocente. Il Comitato Bulgaro di Helsinki lo ha assistito legalmente, prima nel tentativo di ottenere un trasferimento legale in Australia per scontare la sua condanna, e poi per ottenere la libertà condizionale in Bulgaria.

Il 19 settembre, una commissione di tre giudici della Corte d'appello di Sofia ha concesso a Palfreeman la libertà condizionale. La decisione ha scatenato una reazione dei nazionalisti e dell'estrema destra, con la VMRO tra i più accaniti nel condannare la sentenza. E ora, senza sorpresa, il partito sta cercando di capitalizzare l'attenzione dei media inseguendo l'organizzazione che ha contribuito ad assicurare il rilascio di Palfreeman.

L'8 ottobre il procuratore generale bulgaro ha annunciato che non avrebbe avviato un procedimento di cancellazione della registrazione nei confronti di BHC. Ma è stata una vittoria di breve durata. Quasi immediatamente, la VMRO ha detto che avrebbe portato la sua richiesta direttamente ai tribunali - una possibilità prevista dalla legge bulgara. Le continue minacce alla BHC hanno suscitato un clamore internazionale che ha portato 110 ONG a dichiarare la loro solidarietà alla BHC.

Gli attacchi possono avere conseguenze sinistre

Non è la prima volta che la VMRO ha attaccato il Comitato Bulgaro di Helsinki. Nel 2014, il partito ha scritto all'Agenzia Nazionale delle Entrate chiedendo di controllare le finanze delle organizzazioni. L'audit non ha rivelato alcuna irregolarità. Nel 2016, la VMRO ha chiesto al procuratore generale di incriminare il direttore di BHC, Krassimir Kanev, per "sabotaggio". Secondo la VMRO, il "sabotaggio" in questione non era altro che il Kanev che chiedeva una maggiore protezione dei diritti LGBT in Bulgaria. Il pubblico ministero ha respinto tale richiesta.

Anche se gli attuali sforzi della VMRO falliscono, fanno comunque danni. Ogni attacco pubblico contro le organizzazioni della società civile rafforza le false accuse contro questi gruppi. E ogni attacco pubblico semina sfiducia in questi gruppi tra il grande pubblico. E può avere conseguenze sinistre, compresa la violenza fisica contro gli attivisti dei diritti umani - come è successo a Kanev nel 2016.

L'UE si fonda proprio sui valori che le organizzazioni della società civile cercano di proteggere ogni giorno: democrazia, Stato di diritto, diritti fondamentali, uguaglianza. Eppure oggi quando questi valori vengono sempre più spesso attaccati dall'interno, l'UE non sta facendo abbastanza per difenderli. Il nuovo fondo per i valori dell'Unione europei, che contribuirà a sostenere il lavoro delle organizzazioni della società civile che operano all'interno dell'UE, dovrebbe essere interamente finanziato e incaricato a proteggere i valori europei.

Noi di Liberties speriamo che il buon senso vinca la manipolazione politica e che i cittadini comprendano che il divieto di una prestigiosa organizzazione per i diritti umani in uno Stato membro dell'UE non è solo un attacco inaccettabile a quel gruppo, ma un attacco ai valori europei.