Il sistema di assistenza legale statale ha urgente bisogno di essere rivisto. La remunerazione per gli avvocati d’ufficio è spesso irrisoria. In media, spendono più tempo su un caso di quanto il sistema non copra. Di conseguenza, gli avvocati non ricevono una remunerazione "equa", così come stabilito dal governo, mettendo a rischio la qualità dell’assistenza legale.

Questo è quanto è stato segnalato da una commissione indipendente per la valutazione dell’assistenza legale coperta da gratuito patrocinio nel rapporto Different Times (in olandese). Il 25 ottobre, durante la presentazione del rapporto presso il centro stampa Nieuwspoort all’Aia, l’onorevole Herman Van der Meer, Presidente del Tribunale di Amsterdam, ha affermato che si tratta di un "problema politico, che richiede soluzioni politiche".

Reddito equo

Sono passati ormai 20 anni da quando gli standard delle coperture per i casi legali sono stati valutati l’ultima volta. Nella sua relazione la Commissione afferma che, da allora, le leggi e i regolamenti sono diventati più complessi, rendendo i procedimenti giudiziari più lunghi rispetto a quando le norme sono state applicate. I ricorrenti inoltre esigono di più dai propri rappresentanti legali. Un terzo cambiamento è che il governo stesso è causa di un maggior numero di controversie giuridiche. In risposta ad una precedente relazione sull'assistenza legale, il governo ha indicato che un reddito adeguato per un avvocato d’ufficio è di circa 3.300 euro netti (scaglione massimo di governo 12).

Pessime condizioni

La Commissione, fondata nel settembre 2016 dall’allora Ministro della Sicurezza e della Giustizia, Ard Van der Steur, ha aggiunto un’importante nota a margine alla sua presentazione: i presupposti dell’incarico sono incompatibili tra loro. I presupposti sono i seguenti: nessun aumento dei costi totali, la norma a favore di un reddito dignitoso avrebbe dovuto rimanere, e la retribuzione oraria era un dato di fatto.

Al fine di contribuire ad una possibile soluzione del problema, la Commissione ha sviluppato quattro scenari. In ciascuno di questi scenari viene lasciata fuori una delle precondizioni. Questo significa che nel primo scenario, il governo dovrebbe affrontare una spesa extra di 125 milioni. Nel secondo scenario, gli avvocati d’ufficio dovrebbero lavorare più ore per soddisfare il requisito del reddito dignitoso. Nel terzo scenario, la tariffa oraria dovrebbe essere ridotta. Nello scenario 4 dovrebbe essere rivista la tipologia dei casi, prevedendo, ad esempio, l’esclusione di alcuni tipi di casi.

Ciò che accadrà ora dipende dalla politica, ha detto Herman Van der Meer, aggiungendo che “un sistema di assistenza legale funzionante è fondamentale in uno stato di diritto. Senza una buona assistenza legale, lo stato di diritto è solo un concetto teorico”.

Alcuni dati

Ogni anno, circa 400.000 cittadini olandesi usufruiscono dell'assistenza legale d’ufficio poiché non possono permettersi un rappresentante legale (per un totale di 1,7 milioni di casi legali ogni anno). Circa il 40 per cento dei cittadini olandesi vengono ammessi alla cosiddetta 'integrazione' sulla base del reddito. Nel paese ci sono circa 7.500 consulenti legali.

Il comunicato stampa (in olandese) è disponibile qui (download)