Sebbene esistano leggi polacche e internazionali che garantiscono una mobilità totale con l'assistenza di un cane, gli ipovedenti spesso devono lottare per questo diritto.

Una cliente dell'Helsinki Foundation for Human Rights (HFHR) doveva viaggiare in autobus da Lublin a Varsavia nel 2014. Scelse di spostarsi con un autobus privato e l'autista le negò di salire sul bus, dicendo che le politiche dell'azienda non autorizzano il trasporto di animali.

Nel mese di marzo 2016 un tribunale ha deciso che la società deve scusarsi e donare 5,000 PLN (circa 1,200 euro) per finalità sociali. La sentenza non era legalmente vincolante. Per il tribunale, il comportamento dell'autista dell'autobus è stato un palese atto di discriminazione.

"La decisione del tribunale è un chiaro segnale che è inaccettabile violare il diritto di accedere alle strutture pubbliche, compresi i mezzi di trasporto, di coloro che sono accompagnati dai cani,” ha dichiarato Dorota Pudzianowska, legale dell'HFHR.

Discriminazione nei ristoranti

Non è il primo caso seguito da HFHR riguardante la discriminazione di persone con cani da accompagnamento che finisce in tribunale. Nel mese di gennaio 2016 un tribunale di primo grado ha trattato un caso di persone non vedenti a cui era stato vietato di entrare in un ristorante perché accompagnate da cani.

Il personale del ristorante aveva detto loro che non era possibile per loro mangiare all'interno e aveva proposto un tavolo nel dehors. Ma in quel momento era iniziato a piovere forte e la temperatura era scesa rapidamente. I clienti volevano stare dentro.

Hanno informato lo staff del loro diritto a spostarsi senza limitazioni e hanno presentato i loro certificati, ma non è stato comunque permesso loro di entrare. Al loro rifiuto di mangiare fuori, è stato chiesto loro di andarsene. Per i clienti, il personale avrebbe affermato che i cani avrebbero potuto mordere i bambini che si trovavano nel ristorante.

In base alla decisione del tribunale, ai clienti sarebbe stato negato l'ingresso per via della mancanza di tavoli, non a causa della presenza di cani di accompagnamento né della loro disabilità e quindi non ci sarebbe stata discriminazione.

Legge vs. prassi

Le persone con disabilità alla vista assistite da cani subiscono spesso discriminazioni in Polonia. Per questo, un paio d'anni fa la legge è stata modificata. Al momento, la legge sulla riabilitazione professionale e sociale e sull'assunzione dei disabili garantisce l'accesso con cani nella maggior parte degli edifici pubblici come tribunali, cinema, teatri, ristoranti, istituzioni e mezzi di trasporto pubblici.

Inoltre, ogni tipo di discriminazione per via della disabilità è proibita dall'articolo 5 della Convenzione ONU sui Diritti delle Persone Disabili. La Convenzione prescrive la partecipazione indipendente ed inclusiva nella vita sociale e sottolinea anche il diritto dei disabili ad un alloggio adeguato.

Ciononostante, il problema della discriminazione delle persone non vedenti non è stato risolto. Il presidente della fondazione Vis Maior, che sostiene le persone con disabilità visiva ha dichiarato in un'intervista al canale informativo TVN24 che si trova tuttora a dover affrontare molti casi di persone ipovedenti a cui è stato negato l'accesso ad edifici pubblici perché accompagnati da cani per l'assistenza. Questo avviene anche nel caso in cui nello stesso edificio è organizzata un'attività per ipovedenti.

Per saperne di più sulla situazione delle persone con disabilità visive in Polonia leggi la pubblicazione The Hidden Majority in Poland, che può essere scaricata qui.