Istituito nel 1988, il Premio Sakharov per la libertà di pensiero viene assegnato dal Parlamento Europeo per celebrare le persone e le organizzazioni che difendono i diritti umani e le libertà fondamentali. Il 26 ottobre sarà annunciato il vincitore del premio per il 2017.

Le nomine per il 2017 sono:

• Asia Bibi (Aasiya Noreen), la donna cristiana pakistana condannata a morte nel 2010 per blasfemia. Il suo appello alla Corte Suprema è sospeso indefinitamente. È stata nominata dai Conservatori e Riformisti Europei (ECR) del Parlamento Europeo.

• Aura Lolita Chavez Ixcaquic,attivista per i diritti umani del Guatemala. È membro del Consiglio dei K'iche 'People, un'organizzazione che si batte per la protezione delle ricchezze naturali e per i diritti umani e che contrasta l’estrazione, il disboscamento e lo sfruttamento idroelettrico e agro-industriale. Questa attivista in pericolo è stata nominata dalla Greens / Free Alliance

• Selahattin Demirtas e Figen Yuksekdag, co-presidenti del Partito democratico dei popoli pro-curdi (HDP) in Turchia. Sono stati arrestati nel novembre del 2016 dopo che era stata revocata loro l'immunità parlamentare. Accusati di attività terroristica. Sono stati nominati dal gruppo confederale della Sinistra Unita Europea / Sinistra Verde Nordica.

• L'opposizione democratica in Venezuela: membri dell'assemblea nazionale (tra cui Julio Borges) e tutti i prigionieri politici, rappresentati da Leopoldo López, Antonio Ledezma, Daniel Ceballos, Yon Goicoechea, Lorent Saleh, Alfredo Ramos e Andrea González secondo quanto riportato da Foro Penal Venezolano, organizzazione venezuelana per i diritti umani. In un clima di crescente instabilità politica e sociale, la situazione in Venezuela si è deteriorata significativamente sotto diversi aspetti: democrazia, diritti umani e assetto socioeconomico. La nomina arriva dal Partito Popolare Europeo e dall'Alleanza dei Liberali e dei Democratici per l'Europa. I prigionieri politici in Venezuela, così come l'opposizione democratica in Venezuela, erano già stati nominati per il Premio Sakharov nel 2015.

• Dawit Isaak, drammaturgo svedese-eritreo, giornalista e scrittore, arrestato nel 2001 dalle autorità eritree a causa della repressione politica. È stato imprigionato ed è stato visto l'ultima volta nel 2005. Nel 2009 Isaak è stato già finalista per il Premio Sakharov. È stato nominato dall’ Alleanza Progressista di Socialisti e Democratici del Parlamento Europeo, Cecilia Wikström e altri 46 membri.

• Pierre Claver Mbonospa, attivista per i diritti umani in Burundi e fondatore e presidente dell'Associazione burundese per la protezione dei diritti umani e dei detenuti (APRODH). È stato arrestato nel 2014 ed è sopravvissuto a un tentato assassinio nel 2015. Ora vive in Belgio. E 'stato nominato dall'Europa della libertà e della democrazia (EFD).

Il Premio Sakharov

Le nomine per il Premio Sakharov possono essere presentate dai gruppi politici del Parlamento Europeo o da almeno 40 deputati europei. Sulla base delle candidature, le commissioni parlamentari degli Affari Esteri e dello Sviluppo e della Cooperazione votano una lista di tre finalisti. Successivamente il vincitore verrà selezionato dalla conferenza dei presidenti di commissione, che include il presidente del Parlamento europeo e i presidenti dei diversi gruppi politici.

Nel 2016, il premio è stato assegnato a Nadia Murad e Lamiya Aji Bashar, sostenitrici della comunità yazidi e sopravvissute alla schiavitù sessuale ad parte dello Stato islamico.