Uno dei principi fondamentali del sistema di protezione dei diritti umani è la presunzione di innocenza. Ciò costituisce una garanzia contro le condanne ingiuste ed è uno strumento giuridico che garantisce a tutti di essere considerati innocenti fino a prova contraria.

La polizia usa le manette come una questione di routine, non in base al fatto che il detenuto sia pericoloso o a rischio di fuga.

Rights International Spain (RIS), membro di Liberties, è stato incaricato di condurre indagini in Spagna nell'ambito del progetto europeo "Suspects in restraints", che ha rivelato risultati importanti.

Il rapporto chiede che la direttiva sulla presunzione di innocenza sia recepita nella legislazione spagnola. Inoltre, anche il quadro giuridico dovrebbe essere modificato in modo che la presunzione di innocenza venga collegata all'uso di misure di contenimento e comprese le misure nel caso in cui le autorità pubbliche non rispettino l’obbligo di non riferirsi ad indagati o imputati come colpevoli.

Mentre l'uso di mezzi di contenzione, come le manette, è soggetto al principio di proporzionalità, il rapporto rileva che le forze dell'ordine usano le manette come una questione di routine, piuttosto che limitarne l’uso in base a una giustificazione fondata su casi specifici, come richiesto dalla direttiva. I detenuti sono sempre ammanettati durante i trasferimenti. In questo modo arrivano in tribunale e un detenuto ammanettato è la prima immagine che la gente vede, sia in aula che nei media.

I procuratori non sono d'accordo, ma vedere un imputato in manette può seriamente influire sul modo in cui vengono percepiti in tribunale

I giudici e i pubblici ministeri hanno riferito che i detenuti non sono di solito ammanettati. Tuttavia, gli avvocati difensori hanno osservato che si tratta di una pratica comune. Come per la percezione della colpa associata all'uso di misure di contenimento, vi è una serie di opinioni. Il rapporto conclude che, per gli agenti di polizia, vedere i detenuti in manette non influenza il processo legale perché sono professionisti e ci sono abituati. Alcuni giudici ritengono tuttavia che questa influenzi tutti, giudici compresi. Questa è un'opinione che sostiene anche la maggior parte degli avvocati. Tutti i professionisti concordano sul fatto che l'uso delle manette e il modo in cui vengono utilizzate hanno un impatto negativo sulla società nel suo complesso. Ma è stata sottolineata anche l'importanza del modo in cui i media riferiscono del loro uso e dell'impatto che ha sia sulla magistratura che sull'opinione pubblica.

L'indagine rivela l'importanza della messa in scena. Alcuni professionisti sostengono che gli accusati dovrebbero sedersi accanto ai loro avvocati, rendendo lo scenario il più neutrale possibile. Allo stesso modo, è cruciale anche la necessità di avere adeguate strutture giudiziarie per evitare un'eccessiva esposizione pubblica dei detenuti ammanettati.

Un'altra preoccupazione riguarda il modo in cui la polizia comunica con i media e con il pubblico in generale. Per alcuni professionisti, l'origine del problema è da ricercarsi lì, poiché i giornalisti raccolgono comunicati stampa del ministero dell'Interno o video di operazioni di polizia diffusi dalla polizia stessa.

Necessità di una migliore regolamentazione e di una migliore comunicazione

Una parte della soluzione potrebbe consistere nell'elaborare una regolamentazione più precisa sull'uso di misure di contenimento basate sul loro divieto e sulla necessità di giustificare eventuali eccezioni. Occorre inoltre stabilire canali di comunicazione più fluidi tra tutti gli agenti coinvolti nei procedimenti penali e promuovere la formazione in materia di presunzione di innocenza per avvocati, giudici, pubblici ministeri, polizia e media. In generale, dovrebbero essere garantiti rimedi efficaci in caso di violazione del diritto alla presunzione di innocenza.