Liberties ha pubblicato il suo quarto rapporto annuale sullo stato dello Stato di diritto nell'Unione europea. Il rapporto di Liberties, redatto da 45 organizzazioni associate e partner, fornisce analisi dettagliate sullo stato di salute della democrazia, dei diritti fondamentali e dello Stato di diritto in 18 Stati membri dell'UE.
Il Liberties Rule of Law Report 2023 è un rapporto ombra, che precede l'audit annuale sullo Stato di diritto della Commissione europea che sarà pubblicato a luglio. Si tratta di una revisione annuale che rivela le tendenze nella traiettoria di questioni chiave che sono alla base dello Stato di diritto e della democrazia, come il sistema giudiziario, i meccanismi di controllo e le garanzie, la libertà dei media, lo spazio civico e la corruzione.
La lotta alla corruzione è in stallo
Il rapporto evidenzia le molteplici minacce alla democrazia in Europa. Ma di tutte le aree analizzate dai nostri membri e partner, solo in un settore nessun Paese ha fatto peggio che nel 2021: la corruzione. La maggior parte delle organizzazioni non ha percepito alcun cambiamento, positivo o negativo, nell'attuale sistema anticorruzione del proprio Paese.
Se da un lato possiamo rallegrarci che nessuno Stato membro sia regredito nella lotta alla corruzione, dall'altro solo uno ha riportato sviluppi positivi: l'Ungheria, sorprendentemente. E l'assenza di passi indietro non è, in realtà, qualcosa da festeggiare. Il rapporto di quest'anno chiarisce che le regole e i meccanismi per sradicare la corruzione sono semplicemente troppo deboli in troppi Paesi.
Questo dato è preoccupante perché l'eliminazione della corruzione è essenziale per il mantenimento di democrazie sane. Senza solide misure anticorruzione, i politici corrotti e i loro alleati commerciali possono appropriarsi dei fondi pubblici, riducendo così i fondi per le cose di cui abbiamo bisogno, come scuole e ospedali ben finanziati o trasporti pubblici adeguati. La corruzione può anche influenzare ciò che vediamo o leggiamo nei media e gli interessi che finiscono per influenzare il processo legislativo.
I vecchi problemi persistono
È vero che l'Ungheria ha migliorato il suo sistema anticorruzione rispetto al 2021. Naturalmente, quando non si può scendere più in basso, questo non è esattamente lodevole. In realtà, nel Paese c'è ancora una profonda corruzione. Il miglioramento è avvenuto grazie a un pacchetto di leggi anticorruzione che il governo ha approvato alla fine del 2022 per garantire i fondi di recupero COVID dell'UE. Secondo il nostro membro ungherese, l'Unione ungherese per le libertà civili (HCLU), le nuove norme sono state approvate "per concludere un accordo con la Commissione europea" e non per eliminare effettivamente la corruzione.
L'HCLU ritiene che le nuove leggi siano nel migliore dei casi insufficienti e molto probabilmente insignificanti. Sottolinea che approvare leggi anticorruzione in un Paese con una corruzione sistemica e senza una magistratura indipendente o tutele legali "è come vestire un delinquente recidivo con abiti nuovi e aspettarsi che diventi un cittadino rispettoso della legge". Sebbene l'offerta di una nuova legislazione anticorruzione (anche se probabilmente inoperante) sia sufficiente a mostrare un movimento positivo da parte dell'Ungheria, è chiaro che l'unico "punto luminoso" nella nostra panoramica del sistema anticorruzione nei vari Paesi è tutt'altro.
Ci sono stati altri casi di progresso, di portata minore rispetto al caso ungherese, ma con maggiori probabilità di produrre cambiamenti positivi. L'Italia ha adottato un nuovo piano anticorruzione, anche se non è ancora riuscita a frenare la corruzione delle lobby o a recepire la direttiva europea sul whistleblowing. La Repubblica Ceca ha annunciato l'intenzione di creare un nuovo registro dei lobbisti per monitorare l'influenza sulla legislazione, ma non ha fatto nulla per proteggere gli informatori, mentre singoli casi di corruzione che coinvolgono figure di alto profilo - tra cui il presidente uscente Milos Zeman e l'ex primo ministro Andrej Babis - continuano ad offuscare la reputazione del Paese.
Altri Paesi continuano a confrontarsi con problemi già noti, con pochi o nessun progresso negli ultimi anni. Ciò è particolarmente evidente negli appalti pubblici e nei contratti: nella Repubblica Ceca e nei Paesi Bassi rimane estremamente difficile per il pubblico scoprire a quali aziende il governo sceglie di assegnare i contratti; in Francia e Croazia il governo continua ad assegnare i contratti agli alleati d'affari. Persiste il sottofinanziamento sistematico dei meccanismi anticorruzione, un problema ricorrente in Belgio e Irlanda.
Collegare la corruzione ad altre questioni urgenti
Forse la carenza più diffusa tra i Paesi esaminati è la continua mancanza di protezione per gli informatori, che possono essere un baluardo essenziale contro la corruzione. I Paesi Bassi e la Croazia non hanno garantito agli informatori il livello di protezione richiesto dalla direttiva UE, mentre Bulgaria, Repubblica Ceca, Estonia, Italia, Slovacchia e Spagna non hanno compiuto alcun progresso legislativo nella tutela degli informatori.
La necessità di proteggere gli informatori è la prova della misura in cui la corruzione si riversa in altri settori, come il diritto all'informazione o la libertà di espressione. Proteggere adeguatamente il diritto dei whistleblower di denunciare liberamente e pubblicamente gli illeciti li autorizza a denunciare azioni corrotte e altri illeciti senza temere ritorsioni.
È evidente anche nelle SLAPP (cause strategiche contro la partecipazione pubblica). Queste azioni legali abusive sono spesso intentate da individui o aziende potenti contro giornalisti investigativi o altri organi di controllo nel tentativo di metterli a tacere e paralizzare il loro lavoro. Ciò consente alla corruzione di rimanere nascosta, privando il pubblico di informazioni importanti e avendo un effetto raggelante sui giornalisti e sugli attori della società civile che altrimenti farebbero scattare l’allarme. Le SLAPP rimangono un problema pressante in tutta l'UE, come riportato dai nostri membri e dalle organizzazioni partner in Bulgaria, Croazia, Estonia, Francia, Germania, Ungheria, Italia, Paesi Bassi, Polonia, Spagna e Svezia.
È rivelatore il fatto che, invece di sostenere gli organismi di vigilanza nei loro sforzi per scoprire corruzione e irregolarità, i governi si impegnino in campagne diffamatorie per screditarli. In Italia, ad esempio, i nostri membri e le organizzazioni partner riferiscono che gli attacchi verbali alla società civile da parte di membri del governo, anche in relazione allo scandalo Qatargate, fanno temere l'inizio di una nuova fase di criminalizzazione e diffamazione della società civile, minando la sua credibilità agli occhi dell'opinione pubblica. In Slovenia e in Svezia, alcuni politici conducono campagne diffamatorie contro gli attori della società civile, anche diffondendo disinformazione, senza subire alcuna conseguenza.
Occorre fare di più per sradicare la corruzione a tutti i livelli
Sebbene il sistema anticorruzione non sia peggiorato in nessuno degli Stati membri analizzati nel Rapporto sullo Stato di diritto 2023 di Liberties, non abbiamo motivo di festeggiare. Nel complesso, quasi nessun Paese ha apportato cambiamenti positivi sostanziali in questo settore. L'unico che l'ha fatto, l'Ungheria, l'ha fatto semplicemente per assicurarsi i finanziamenti dell'UE, e abbiamo motivo di dubitare che le nuove regole avranno un qualche effetto nella pratica. Esortiamo la Commissione europea a insistere con forza affinché gli Stati membri facciano di più per combattere la corruzione. Una forte legislazione anticorruzione deve avere la priorità in tutti gli Stati membri, così come l'attuazione di leggi adeguate per la protezione degli informatori e di misure anti-SLAPP.
Per essere credibile ed esercitare pressioni, l'UE deve dare l'esempio. Le scioccanti rivelazioni sullo scandalo di corruzione del Qatargate, che hanno scosso il Parlamento europeo, rischiano di danneggiare la credibilità e la levatura morale dell'UE, di cui ha bisogno per ottenere il sostegno dell'opinione pubblica per la protezione dello Stato di diritto. È scoraggiante vedere che i dibattiti sul Qatargate vengono usati per giustificare l'inasprimento del controllo sulle ONG, con iniziative benintenzionate che rischiano di aiutare accidentalmente coloro che cercano di mettere a tacere i cani da guardia e i progressisti, piuttosto che combattere e prevenire la corruzione. L'UE deve affrontare il problema alla radice, avviando un'indagine indipendente su tutte le istituzioni, garantendo la responsabilità di chi è coinvolto e rafforzando i meccanismi per prevenire pratiche simili in futuro, come la società civile chiede da tempo.
La corruzione non è solo denaro che scompare nelle tasche dei politici e dei loro amici. È anche i nostri ospedali con poco personale, le nostre scuole con pochi finanziamenti, le nostre strade fatiscenti. Senza adeguate misure anticorruzione, non è possibile costruire le società democratiche forti, sane e libere che desideriamo.
Le risorse
Articoli correlati:
La società civile nel 2022: le ONG restano escluse
Rapporti nazionali 2023
Il Rapporto fornisce informazioni su 18 Stati membri dell'UE compilate da 45 organizzazioni per i diritti umani, in particolare:
- League of Human Rights (Belgio),
- Bulgarian Helsinki Committee (Bulgaria),
- Centre for Peace Studies (Croazia),
- League of Human Rights, Glopolis (Repubblica Ceca),
- Human Rights Center (Estonia),
- Vox Public (Francia),
- the Society for Civil Rights, FragDenStaat, LobbyControl (Germania),
- the Hungarian Civil Liberties Union (Ungheria),
- the Irish Council for Civil Liberties, Irish Congress of Trade Unions, Trinity College Dublin School of Law, The Immigrant Council of Ireland, Inclusion Ireland, Intersex Ireland, Community Law and Mediation, Justice for Shane, Mercy Law Resource Centre, Irish Penal Reform Trust, The National Union of Journalists, Age Action Ireland, The Irish Network Against Racism, Outhouse, Irish Traveller Movement, Pavee Point, FLAC-Free Legal Advice Centres, Mental Health Reform (Irlanda),
- Antigone Association, Italian Coalition for Civil Liberties and Rights (CILD), A Buon Diritto Onlus, Association for Juridical Studies on Immigration or ASGI,Osservatorio Balcani e Caucaso Transeuropa (OBCT) (Italia),
- Human Rights Monitoring Institute (Lituania),
- Netherlands Helsinki Committee, Free Press Unlimited, Transparency International Nederlands (Paesi bassi),
- the Helsinki Foundation for Human Rights (Polonia),
- Apador-CH (Romania),
- Via Iuris (Slovacchia),
- Peace Institute (Slovenia),
- Rights International Spain (Spagna),
- Civil Rights Defenders, International Commission of Jurists (Svezzia).
La realizzazione di questo Rapporto è stata finanziata dall'Unione Europea.
