“Człowiek Roku” to coroczna nagroda Bułgarskiego Komitetu Helsińskiego (BHC) przyznawana za zasługi na rzecz praw człowieka w Bułgarii. Nagroda nie ma wymiaru finansowego i została przyznana już siódmy rok z rzędu. Każdy może nominować do niej osobę, grupę lub organizację na podstawie znanych kryteriów. BHC poszukuje działań, które są bezprecedensowe, konstruktywne, a także oryginalne i twórcze. Tym razem do nagrody zgłoszono 35 nominacji, a w głosowaniu online na Nagrodę Publiczności wzięło udział 6 tysięcy osób.

Laureatami nagrody zostali wolontariusze i darczyńcy, który pomagali walczyć ze skutkami powodzi, która nawiedzila Bułgarię w 2014 roku.

“Wiosną i latem 2014 roku setki obywateli w całym kraju, w tym cudzoziemcy i uchodźcy, udało się do obszarów dotkniętych ulewnymi deszczami i powodziami, aby pomóc w zapobieganiu dalszym ofiarom i zniszczeniom oraz by chronić godność ofiar. Jury konkursu uhonorowało wolontariuszy i darczyńców nagrodą “Człowiek Roku” 2014 za szybkie i sprawne działania podjęte przez ludzi, którzy nie mieli w tym żadnego własnego interesu. Reakcja wolontariuszy i darczyńców w całym kraju stanowi mocny przykład obywatelskiego zaangażowania w ochronę ludzi poszkodowanych z powodu zaniedbań instytucjonalnych i nieodpowiednich działań podjętych przez władze publiczne w celu ratowania i wspierania osób dotkniętych kataklizmem. To wolontariusze pomogli w ochronie prawa do życia i bezpieczeństwa” - wyjaśnia Krassimir Kanev, przewodniczący jury nagrody “Człowieka Roku” 2014.

Druga nagroda trafiła do Association Samaritans oraz do Initiative for Health Foundation.

Association Samaritans wyróżniono ze względu na ich oddaną pracę na rzecz włączenia społecznego dzieci, młodzieży oraz dorosłych osób niepełnosprawnych, zapewniając różnego rodzaju świadczenia społeczne i wprowadzając najlepsze praktyki w Bułgarii, w tym “Blue Room” w Starej Zagorze - specjalne pomieszczenie do przeprowadzania przyjaznych przesłuchań pokrzywdzonych dzieci lub świadków przestępstwa.

Initiative for Health Foundation - drugi z laureatów drugiej nagrody - został uhonorowany za ciężką pracę na rzecz redukcji szkód związanych z narkomanią. Fundacja rozpoczęła pierwszy w Bułgarii program wymiany igieł dla osób uzależnionych od narkotyków. Ich systematyczna praca przyczyniła się do dalszego, znacznego spadku liczby narkomanów, którzy zarazili się wirusem HIV (z ponad 40% w 2008 roku do około 10% w roku 2014).

Bułgarski Komitet Helsiński i jury nagrody “Człowiek Roku” 2014 przyznali także pięć nagród specjalnych:

Rosen Tsvetkov otrzymał nagrodę “Dziennikarza Roku”: w grudniu 2013 roku wraz z Georgi Totev nagrał ukrytą kamerą reportaż w urzędzie stanu cywilnego w mieście Harmanli. W materiale znalazła się rozmowa pomiędzy funkcjonariuszami straży granicznej, z której wynikało, że wydano im rozkaz użycia brutalnej siły w celu zawrócenia do Turcji osób ubiegających się o azyl.

Ruslan Trad otrzymał nagrodę “Aktywisty Roku”: jego organizacja Forum for Arab Culture oraz jego blog przestawiały materiały dotyczące tematyki migracyjnej i uchodźczej w celu wspierania międzykulturowego dialogu i zrozumienia. Ruslan Trad był jednym z najsilniejszych głosów nawołujących do rozsądku i spokoju w czasie “kryzysu uchodźczego” pod koniec 2013 roku.

Boyana Petkova otrzymała nagrodę “Inspiracja Roku” za jej nieustanną walkę z biurokratyczną obojętnością i jej wsparcie dla rodziców, którzy doświadczyli wewnątrzmacicznej lub prenatalnej śmierci dziecka. Dwa lata temu jej fundacja “Poppies for Mary” przeprowadziła kampanię na rzecz zmiany bułgarskiego prawa, zgodnie z którym dzieci, które urodziły się martwe są spalane jako odpad biologiczny wraz ze szpitalnymi śmieciami, a rodzice pozbawieni są prawa do ich pochowania.

Projekt Roma MATRIX otrzymał nagrodę za całokształt osiągnięć, na które składa się walka z dyskryminacją, rasizmem, nietolerancją i ksefobią wobec Romów oraz dążenie do zapewnienia Romom równego dostępu do edukacji i służby zdrowia. Projekt zdobył głosy jury swoją kampanią “We Are Not an Exception”, która zwraca uwagę na pozytywne aspekty bułgarskiej społeczności romskiej i przedstawia sukcesy młodych Romów, którzy starają się spełnić swoje marzenia o pracy i nauce.

Nagroda publiczności, przyznana w drodze głosowania online, trafiła do Lyubomily Krivoshievej, założycielki i kierowniczki Wild Animals Foundation, która jest jedyną organizacją w stolicy Bułgarii, do której można się zwrócić w przypadku napotkania dzikiego zwierzęcia, które jest ranne lub w niebezpieczeństwie.

Wszystkie nominacje i ich pełne profile można znaleźć tutaj.