Holenderska minister ds. edukacji, kultury i nauki, Ingrid van Engelshoven, ogłosiła, że uchwali formalne prawo do urlopu macierzyńskiego dla uczniów średnich szkół zawodowych (MBO). Urlop macierzyński, którego czas trwania będzie ograniczony do maksymalnie 16 tygodni, będzie formalną podstawą do długoterminowej nieobecności.

Koalicja dla studiujących matek

Według Annemieke de Jong z Steunpunt Studerende Moeders (Organizacja wspierająca studiujące matki), jest to zwycięstwo dla wszystkich uczących się matek w Holandii: "Po jedenastu latach prowadzenia kampanii przez Steunpunt, studiujące matki otrzymają wreszcie formalne prawo do urlopu macierzyńskiego".

Steunpunt Studerende Moeders wraz z Public Interest Litigation Project (PILP), Clara Wichmann Pilot Process Fund, FNV Vrouw, Holenderską Radą Kobiet i Vereniging voor Vrouw en Recht (Unia na rzecz Praw Kobiet), utworzyli Koalicję dla studiujących matek. Od 2015 r. prowadzona przez PILP koalicja spotykała się w Ministerstwie Edukacji, Kultury i Nauki, aby omawiać problemy napotykane przez uczące się matki. Podczas tych dyskusji członkowie podkreślali odpowiedzialność ministerstwa za ochronę praw uczących się matek i studentek w ciąży.

Według Merel Hendrickx z PILP, jest to ważna decyzja dla ochrony praw człowieka: "Brak formalnego prawa do urlopu macierzyńskiego dla uczących się matek utrudnia dostęp do edukacji, a także do uzyskania dyplomu absolwenta. Narusza to prawo matek do edukacji, a ponadto jest to forma dyskryminacji ze względu na płeć, ponieważ tylko kobiety mogą być przez to poszkodowane".

Najnowsze badania Anji Eleveld i Vrije Universiteit, poświęcone przepisom dotyczącym studentek w ciąży i uczennic opiekujących się dziećmi w średnim szkolnictwie zawodowym i szkolnictwie wyższym, pokazują, że jeżeli instytucja nie włącza żadnych przepisów dotyczących kobiet w ciąży lub studiujących matek do swojego regulaminu, narusza tym samym zakaz dyskryminacji.

"Wciąż mamy przed sobą długą drogę"

Koalicja dla studiujących matek jest zadowolona z tej decyzji, ale uważa także, że konieczne będą dalsze zmiany w celu ochrony praw matek i studentek w ciąży. Ponadto to na instytucjach edukacyjnych spoczywa ogromna odpowiedzialność, np. obowiązek oferowania elastycznych programów stażów i sal do opieki.

"Wciąż mamy przed sobą długą drogę" - powiedziała Annemieke de Jong. "Posiadanie dzieci i opiekowanie się nimi nie powinno blokować możliwości zdobycia wykształcenia. Szkoda byłoby, gdyby kobiety te zostały zmuszone do rezygnacji z edukacji i w konsekwencji nie mogły osiągnąć niezależności ekonomicznej. Steunpunt wciąż otrzymuje wiele skarg ze strony uczniów i studentów uczelni wyższych, dlatego będziemy kontynuować naszą pracę."

Koalicja dla studiujących matek cieszy się z dotychczasowych osiągnięć, ale będzie zwracać uwagę na dalszy rozwój sytuacji.