Przeludnione zakłady karne stały się w ostatnich latach poważnym problemem dla Rady Europy, która zobowiązuje się do monitorowania norm i praktyk stosowanych w europejskich więzieniach. Statystyki pokazują, że wiele krajów, pomimo zobowiązania się do poprawy polityki więziennej, nadal odnotowuje bardzo wysoki współczynnik przeludnienia w więzieniach.

Włochy i Francja

Problemem przeludnienia w więzieniach zajęła się nie tylko Rada Europy, ale także organizacje społeczeństwa obywatelskiego i prasa, zarówno we Włoszech, jak i we Francji, gdzie problem ten osiągnął punkt krytyczny.

• Włochy: Chociaż Włochy starały się obniżyć współczynnik przeludnienia w więzieniach (który w 2010 r. wynosił 147 skazanych na 100 miejsc) i poprawiły standardy leczenia, to nadal nie udało się uniknąć problemów związanych z warunkami sanitarnymi, przemocą zarówno psychiczną, jak i fizyczną i samobójstwami. 14 samobójstw, do których doszło w więzieniach od początku 2017 r., wzbudziło zainteresowanie opinii publicznej i zwróciło uwagę na kwestię przeludnienia w więzieniu, w którym współczynnik ten wynosi około 109 procent.
• Francja: Zainteresowanie prasy wzbudziły warunki sanitarne w niektórych zakładach karnych, których władze wydają się nie przejmować zdrowiem i samopoczuciem więźniów. Przeludnienie w więzieniach we Francji wynosi około 114 procent: wynik dotyczy średniego przeludnienia we wszystkich zakładach, co oznacza, że istnieją więzienia, których wskaźnik ten wynosi w przybliżeniu 200 procent. Tak wysoka liczba zatrzymanych ze złymi warunkami życia powoduje szerzenie się przemocy.

Czas na podjęcie działań przez polityków

Problem przeludnienia w więzieniach we Włoszech i Francji jest niestety przykładem tego, co dzieje się w wielu innych krajach europejskich, w których wskaźniki przeludnienia są tak samo wysokie (a być może jeszcze wyższe).

Należy mieć nadzieję, że rządy państw europejskich będą respektować swoje zobowiązania co do obniżenia tych wskaźników, a także, co ważniejsze, będą przestrzegać przepisów dotyczących pojemności więzień i standardów sanitarnych, co spowoduje, że każdemu zatrzymanemu będą przyznane prawa, które mu przysługują.