Anfang März marschierten die Bewohner der bulgarischen Stadt Belene gegen die Aufnahme einer syrischen Familie, die auf Einladung des örtlichen katholischen Priesters, Pater Paolo Cortese, in die Stadt kam. Cortese nahm die Flüchtenden auf und half ihnen, sich zu integrieren. Die syrische Familie musste Belene jedoch wegen der negativen Haltung der Bevölkerung verlassen und der Priester wurde aus Bulgarien abberufen, nachdem er Todesdrohungen erhalten hatte. "Bulgarien ist in Belene gestorben, die Gerechtigkeit ist in Belene gestorben", sagte Pater Cortez, kurz bevor er das Land verließ.