EU-Parlamentspräsident Martin Schulz verkündete die Entscheidung der Konferenz der Präsidenten, Raif Badawi mit dem Sacharow-Preis 2015 auszuzeichnen, am 29. Oktober vor den EU-Abgeordneten im Plenum. "Ein außergewöhnlich mutiger und vorbildlicher Mann, der mit einer der grausamsten Strafen belegt worden ist, die es in diesem Land gibt, die man objektiverweise nur als brutale Folter bezeichnen kann", betonte Schulz. Der Parlamentspräsident forderte den König von Saudi-Arabien dazu auf, Raif Badawi "unverzüglich zu begnadigen, ihn freizulassen, damit er zu seiner Frau zurückkehren und im Dezember den Preis in Straßburg entgegennehmen kann".
Raif Badawi, ein Blogger aus Saudi Arabien, Menschenrechtsaktivist und Autor der Webseite Free Saudi Liberals Er ist ein Mann, der seine Freiheit riskiert hat, um einige der wesentlichen Grundsätze des Lebens in Saudi Arabien in Frage zu stellen, insbesondere die zentrale Rolle der Religion. Er wurde "wegen Beleidigung islamischer Werte" 2012 festgenommen und später zu 10 Jahren Gefängnis, 1000 Peitschenhieben und einer hohen Geldstrafe verurteilt. Nach seiner Verhaftung wurde sein Blog gesperrt.
Die ersten 50 Peitschenhiebe wurden ihm im Januar 2015 öffentlich gegeben. Aufgrund internationalen Protests wurden die folgenden Peitschenhiebe aufgeschoben. Diese Woche hat seine Frau, Ensaf Haidar, die derzeit mit den drei Kindern in Kanada lebt, angekündigt, dass die saudi-arabischen Behörden die Wiederaufnahme der Prügelstrafe erlaubt haben. 
Im Februar hat das EU-Parlament eine Resolution verabschiedet, in der es die Auspeitschung von Raif Badawi "mit aller Schärfe als eine grausame und schockierende Handlung" verurteilt. Die EU-Abgeordneten "fordern die staatlichen Stellen Saudi-Arabiens auf, dafür zu sorgen, dass die gegen Raif Badawi verhängte Peitschstrafe nicht fortgesetzt wird, und ihn unverzüglich und ohne Bedingungen aus der Haft zu entlassen, da er als ein politischer Häftling angesehen wird, der ausschließlich wegen der Ausübung seines Rechts auf freie Meinungsäußerung festgenommen und verurteilt wurde."
