Das Recht auf friedlichen Protest ist für unsere Demokratien von wesentlicher Bedeutung, da es den Menschen ermöglicht, sich mit einer einheitlichen Stimme zusammenzuschließen, um wichtige Themen zu unterstützen oder abzulehnen. Es dient als wirksames Instrument für Einzelpersonen, um ihre Regierungen zur Rechenschaft zu ziehen, und ist oft der letzte Ausweg, wenn frühere Botschaften ungehört bleiben. Politiker empfinden dieses Recht jedoch oft als Bedrohung, insbesondere wenn die Unterstützung für ein Anliegen durch die Anzahl der Teilnehmer deutlich wird.

In unserem kürzlich veröffentlichten Bericht zur Rechtsstaatlichkeit berichteten die Mitglieder von Liberties über eine Zunahme der Einschränkungen des Rechts auf friedlichen Protest in allen Ländern – von Verboten einzelner Proteste bis hin zum unverhältnismäßigen Einsatz von Polizeigewalt und Gesetzesänderungen. Es zeichnete sich ein weit verbreiteter Trend ab, bei dem Pro-Palästina-Proteste eingeschränkt wurden und Umweltschützer besonders harte Strafen erhielten.

Protestverbote

In vielen Mitgliedstaaten der EU wurden Einschränkungen verschiedener Protestbewegungen dokumentiert, die mit der öffentlichen Sicherheit begründet wurden. In Deutschland verhängte die Berliner Versammlungsbehörde ein vorübergehendes pauschales Verbot für pro-palästinensische Demonstrationen. Zunächst richtete sich das Verbot gegen Feiern zum Massenmord und gegen Pro-Hamas-Demonstrationen, wurde später aber auf alle pro-palästinensischen Proteste ausgeweitet. In ähnlicher Weise wurde in Lettland eine nicht angemeldete Protestkundgebung der Bewegung „Free Palestine“ verboten, nachdem der Staatssicherheitsdienst zu dem Schluss gekommen war, dass die Veranstaltung unter anderem den internationalen Interessen des Landes schaden würde.

Die estnische Polizei verbot eine Demonstration zur Unterstützung der Palästinenser, die später vom Verwaltungsgericht für rechtswidrig erklärt wurde. In Ungarn schürte Ministerpräsident Viktor Orbán öffentlich Vorurteile gegenüber der Unterstützung der Palästinenser, indem er sie mit Terrorismus in Verbindung brachte und die Solidarität mit zivilen Opfern mit einer Bedrohung der öffentlichen Ordnung gleichsetzte. Als die fünfzehn Versuche, Proteste zu organisieren, nacheinander verboten wurden, bekräftigten die Regierung und der Ministerpräsident ihre Macht, indem sie bestimmten, wofür demonstriert werden darf, nämlich für Themen, die ihren politischen Interessen entsprechen. Nach der Covid-19-Pandemie und dem Krieg in der Ukraine hat die ungarische Regierung wiederholt den Notstand ausgerufen und verlängert, was die Verabschiedung von Notverordnungen ermöglichte, die unter anderem die Versammlungsfreiheit einschränken. Sowohl das ungarische Oberste Gericht als auch das Verfassungsgericht bestätigten die Protestverbote mit der Begründung der öffentlichen Sicherheit und legten damit die Praxis polizeilich genehmigter Einschränkungen in Konfliktzeiten fest.

Weitere Einschränkungen, darunter Verbote von Slogans und Schildern bei Demonstrationen, zielten darauf ab, Demonstranten zu kriminalisieren. Mehrere Personen wurden verhaftet oder mit Geldstrafen belegt, weil sie Schilder oder Slogans mit Bezug zu Palästina zeigten. In Belgien wurden Aktivisten mit Verwaltungssanktionen belegt, weil sie eine palästinensische Flagge oder das Palästinensertuch trugen. In ähnlicher Weise wurde in den Niederlanden den Teilnehmern einer Demonstration von Extinction Rebellion verboten, den Konflikt im Nahen Osten zu erwähnen. Die Durchsetzung der Beschränkungen ging sogar so weit, dass Verhaftungen vorgenommen wurden, als kroatische Aktivisten wegen einer Ordnungswidrigkeit angeklagt wurden, nachdem sie eine Botschaft zur Unterstützung Palästinas auf ein Gebäude gegenüber der israelischen Botschaft in Zagreb projiziert hatten.

In Ungarn wurde ein Demonstrant strafrechtlich verfolgt, nachdem er eine Gasmaske getragen und diese auf Aufforderung der Polizei abgenommen hatte. In einem besorgniserregenden Trend zur Kriminalisierung von Protestaktionen wurden mehrere Aktivisten vor einer Demonstration von Extinction Rebellion in den Niederlanden verhaftet und wegen Volksverhetzung angeklagt.

Unverhältnismäßige Gewaltanwendung durch die Polizei

Die Kriminalisierung von Umwelt- und Pro-Palästina-Demonstranten wurde durch die gewaltsame Unterdrückung der Polizei durch übermäßigen Einsatz von Gewalt noch verschlimmert. Dies war besonders in Schweden der Fall, wo Studentenlager zur Unterstützung der Palästinenser gewaltsam geräumt wurden und die Teilnehmer wegen Straftaten angeklagt wurden. In Deutschland, den Niederlanden und Irland wurden Umweltaktivisten, Pro-Palästina- und Anti-Einwanderungs-Demonstranten mit Schmerzgriffen, Wasserpistolen und Wasserwerfern angegriffen.

Umweltaktivisten ereilte ein ähnliches Schicksal. Die NRO „France Nature Environnement“ meldete dem UN-Sonderberichterstatter für Umweltverteidiger Bedenken nach der gewaltsamen Unterdrückung von Demonstranten während einer Demonstration gegen die Autobahn A69. In Schweden wurde eine Frau von ihrem Arbeitsplatz bei der Schwedischen Energiebehörde entlassen, weil sie an einer Umweltdemonstration teilgenommen hatte, und eine wachsende Zahl von Umweltaktivisten wurde wegen der Teilnahme an friedlichen Protesten mit Geldstrafen belegt.

Restriktive Gesetze

Mit der Normalisierung von Einschränkungen des Rechts auf friedlichen Protest haben mehrere Länder Gesetzesänderungen vorgeschlagen oder umgesetzt, um Protestverbote zu legalisieren. Diese beinhalteten die Polizeibefugnisse zu erweitern und grundlegende Protestaktionen zu kriminalisieren. In Estland schlug das Innenministerium eine Änderung des Gesetzes über die Strafverfolgung vor, um der Polizei die Befugnis zu erteilen, Proteste zu verbieten. Die italienische Regierung brachte zwei Gesetzesentwürfe ein, die das Recht auf Protest stark einschränken. Das Gesetz Nr. 6/2024 und der Gesetzentwurf Nr. 1660 über die öffentliche Sicherheit verstärken beide die Kriminalisierung von Personen, die an Protesten teilnehmen, und zielen insbesondere auf Umweltaktivisten ab, denen unverhältnismäßig hohe Geld- und Gefängnisstrafen von bis zu sechs Jahren drohen.

Das „Lex-Attentat“-Gesetz in der Slowakei ändert die grundlegende gesetzliche Regelung der Versammlungsfreiheit und führt weitere Einschränkungen dieses Grundrechts ein. Vor allem verbietet es Versammlungen im Umkreis von 50 m um staatliche Einrichtungen und Institutionen und erweitert die Gründe für die Einschränkung oder das Verbot von Protesten.

Zuletzt verabschiedete die ungarische Regierung ein neues Gesetz, das alle Versammlungen verbietet, die „Minderjährige gefährden“ könnten, die für Homosexualität werben könnten, wie z. B. die jährliche Pride-Parade. Das Gesetz wurde innerhalb nur eines Tages im Schnellverfahren verabschiedet und schafft eine verfassungsrechtliche Grundlage für die Einschränkung des Rechts auf friedlichen Protest. Es zielt zwar in erster Linie auf die Pride-Parade vor ihrem 30-jährigen Jubiläum im Jahr 2025 ab, könnte aber auch gegen andere Proteste eingesetzt werden.

Diese restriktiven Muster markieren eine alarmierende Normalisierung systemischer Beschränkungen friedlicher Proteste. Einzelne Verbote führten zu pauschalen Einschränkungen, die schließlich durch Gesetzgebung und Gerichtsurteile gesetzlich verankert wurden. Als mächtige Form des kollektiven Handelns im Instrumentarium der Menschenrechte sind dringend Maßnahmen erforderlich, um das Recht der Menschen auf Versammlungs- und Redefreiheit zu wahren.

Trendanalysen

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Leseempfehlungen und Ressourcen

• Laden Sie den vollständigen Liberties-Rechtsstaatlichkeitsbericht 2025 herunter
• Pressemitteilung: Demokratiekrise verschärft sich, EU-Instrumente zahnlos: Bericht
• Kommentar: Die EU sollte die Leitplanken der Demokratie verstärken, bevor es zu spät ist
• Frühere jährliche Rechtsstaatlichkeitsberichte: 2024 2023 2022 2021 2020

Foto von Luke Braswell auf Unsplash